A corrida armamentista dos EUA é ameaçada pela lenta fabricação de munições e altos preços: NPR

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Frank Morris

Soldados ucranianos disparam contra posições russas de um obus M777 fornecido pelos EUA na região leste de Donetsk, na Ucrânia, em 18 de junho de 2022. Autoridades dos EUA enviarão outros US$ 450 milhões em ajuda militar à Ucrânia. Efrem Lukatsky/AP ocultar legenda

Soldados ucranianos disparam contra posições russas de um obus M777 fornecido pelos EUA na região leste de Donetsk, na Ucrânia, em 18 de junho de 2022. Autoridades dos EUA enviarão outros US$ 450 milhões em ajuda militar à Ucrânia.

Os países da OTAN não podem fabricar munições rápido o suficiente para lutar nas guerras do século XXI. Consertar isso vai ser uma bagunça.

Aquelas explosões que derrubam tanques russos, os tiros de artilharia que arrasam colunas de recrutas que invadem a Ucrânia - em certo sentido, grande parte desse caos vem da zona rural de Iowa.

Trabalhadores da Fábrica de Munições do Exército de Iowa, no canto sudeste do estado, enchem os projéteis de 155 milímetros disparados por obuses ocidentais doados à Ucrânia. Mas eles não os estão fazendo rápido o suficiente para atender à demanda.

"Os ucranianos estão queimando em um mês o que os Estados Unidos produzem em um ano inteiro", diz Mark Cancian, consultor sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

Isso além de todas as munições de padrão soviético que as forças da Ucrânia queimam. Cancian diz que os Estados Unidos enviaram mais de 1 milhão dessas rodadas de artilharia para a Ucrânia. Antes da guerra, os Estados Unidos produziam menos de 13.000 deles por mês e isso aumentou para cerca de 20.000 agora, diz ele.

Portanto, a invasão da Ucrânia pela Rússia destaca uma ameaça aos Estados Unidos. Cancian diz que as forças da OTAN podem acabar com alguns tipos de munição se houver uma guerra com a China ou alguma outra grande potência. E não fazemos as coisas rápido o suficiente. O Pentágono lançou um esforço urgente para acelerar a produção de munições, mas isso apresenta outro perigo: a manipulação de preços.

Enquanto isso, no entanto, os militares dos EUA estão vasculhando seu estoque global e procurando projéteis de 155 milímetros entre seus aliados, de acordo com Cancian. A Coréia do Sul teria concordado em "emprestar" aos EUA 500.000 projéteis em um acordo que parece feito para aliviar a escassez sem contribuir diretamente para o esforço de guerra ucraniano. Os EUA compraram 100.000 projéteis da Coreia do Sul no ano passado.

Militares dos EUA chegam para uma cerimônia de transferência de autoridade da 101ª Divisão Aerotransportada para a 10ª Divisão de Montanha em Bucareste, Romênia, quarta-feira, 5 de abril de 2023. Tropas dos EUA são enviadas para a Romênia junto com forças de outros estados membros da OTAN enquanto a aliança parece para aumentar a segurança em seu flanco sudeste em meio à guerra da Rússia na Ucrânia. (AP Photo/Andreea Alexandru) Andreea Alexandru/AP ocultar legenda

Militares dos EUA chegam para uma cerimônia de transferência de autoridade da 101ª Divisão Aerotransportada para a 10ª Divisão de Montanha em Bucareste, Romênia, quarta-feira, 5 de abril de 2023. Tropas dos EUA são enviadas para a Romênia junto com forças de outros estados membros da OTAN enquanto a aliança parece para aumentar a segurança em seu flanco sudeste em meio à guerra da Rússia na Ucrânia. (Foto AP/Andreea Alexandru)

O poderio industrial dos EUA forneceu às forças aliadas durante a Segunda Guerra Mundial uma superioridade esmagadora na produção de aeronaves, artilharia e tanques.

A Guerra Fria que se seguiu manteve as fábricas de armas dos EUA funcionando, mas quando a União Soviética entrou em colapso em 1991, essa corrida armamentista praticamente acabou.

Era hora de um "dividendo de paz" que permitiria aos Estados Unidos transferir mais de seu vasto poder de fogo econômico de armas para manteiga. O vice-secretário de Defesa na época, William Perry, convocou uma reunião para dar a notícia à indústria de defesa. Tornou-se conhecido como "A Última Ceia".

"Ele (Perry) disse a eles que não haveria negócios suficientes para mantê-los funcionando, que eles precisariam se consolidar", relata Cancian. "Assim, a indústria ouviu e se consolidou e, como resultado, conseguiu resistir à transição para um ambiente pós-Guerra Fria. Mas espremeu muita capacidade."