Rex Tillerson enfrenta Sergey Lavrov em coletiva de imprensa tensa

Em meio às crescentes tensões entre os EUA e a Rússia sobre como lidar com o conflito na Síria, o secretário de Estado dos EUA, Rex Tillerson, e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, se enfrentaram em uma entrevista coletiva após uma reunião em Moscou.

Perto do início da entrevista coletiva na quarta-feira, Tillerson disse que as relações dos EUA com a Rússia estavam em um "ponto baixo".

"Há um baixo nível de confiança entre nossos dois países", disse Tillerson. "As duas principais potências nucleares do mundo não podem ter esse tipo de relacionamento."

Grande parte da tensão centrou-se no ataque com armas químicas na Síria na semana passada e na resposta dos EUA a ele. O presidente Donald Trump ordenou um ataque às instalações militares usadas pelo regime do presidente sírio, Bashar Assad, um importante aliado da Rússia.

Tillerson não atribuiu a culpa pelo ataque à Rússia, que está envolvida na guerra civil síria e apoia Assad, mas insistiu que as evidências mostram que foi realizado pelo regime de Assad. O governo sírio negou a responsabilidade pelo ataque, e o presidente russo, Vladimir Putin, sugeriu no início desta semana que o ataque era uma "bandeira falsa" destinada a incriminar Assad.

"Com relação à cumplicidade ou conhecimento da Rússia sobre o ataque com armas químicas, não temos informações firmes que indiquem que houve qualquer envolvimento das forças russas neste ataque", disse Tillerson. "O que sabemos, e temos muita confiança em nossas conclusões, é que o ataque foi planejado e executado pelas forças do regime sob a direção de Bashar al-Assad."

Lavrov expressou dúvidas sobre essa caracterização. Ele pediu uma "investigação honesta" do ataque e disse que a Rússia "não estava convencida" pelas evidências que mostravam que o regime de Assad era culpado.

"Não havia sinais que apoiassem a declaração, a alegação de que agentes químicos foram usados ​​lá", disse Lavrov. "Temos 100% de certeza de que, se nossos colegas na ONU, assim como em Haia, tentarem evitar essa investigação, isso significará que eles estão relutantes em descobrir a verdade, mas insistiremos para que a verdade seja encontrada. "

Tillerson também disse que o governo de Assad está "chegando ao fim" e pediu à Rússia que ajude na transição.

"Nossa opinião é que o reinado da família Assad está chegando ao fim e eles novamente trouxeram isso para si mesmos com sua conduta na guerra nos últimos anos", disse Tillerson. "Discutimos nossa opinião de que a Rússia, como sua aliada mais próxima no conflito, talvez tenha os melhores meios de ajudar Assad a reconhecer essa realidade."

Mas Lavrov manteve-se firme, dizendo que "remover ou expulsar" alguém do poder não estava na agenda da Rússia.

"Falando sobre todo o governo sírio, queremos que seja democrático e também secular", disse ele. “Queremos que todas as etnias do país se sintam protegidas, representadas com justiça em todos os poderes do governo”.

Apesar dos apelos de Lavrov, a Rússia vetou na quarta-feira uma resolução da ONU condenando o ataque e pedindo uma investigação.

Enquanto isso, Putin disse que a confiança entre os EUA e a Rússia se deteriorou sob Trump, e Trump disse em uma coletiva de imprensa com o secretário-geral da OTAN que os EUA "podem estar em um ponto mais baixo" em suas relações com a Rússia.

Suas relações de fato se tornaram mais adversas esta semana.

Altos funcionários de segurança nacional da Casa Branca disseram na terça-feira que está "claro que os russos estão tentando encobrir o que aconteceu" na Síria com uma "campanha de desinformação". O ataque matou mais de 80 pessoas e foi o pior que o país já viu em anos.

O regime de Assad atribuiu a culpa aos terroristas, mas altos funcionários da Casa Branca disseram a repórteres que avaliaram que nem os grupos terroristas nem os rebeldes que operam na Síria tiveram acesso ao gás sarin, cujos testes confirmaram ter sido usado no ataque.