Proprietários de armas de Columbus desconfiam da nova restrição de munição da cidade

Teria sido há cerca de 30 anos, disse Chuck Douglas, quando ele comprou sua primeira arma.

Um morador de longa data do West Side de Columbus, Douglas, 57, disse que começou a ficar cada vez mais cauteloso com os níveis crescentes de criminalidade em seu bairro e queria garantir que poderia proteger a si mesmo e sua família em caso de necessidade.

"Não vou ter um tiroteio na rua, mas definitivamente vou proteger minha família se alguém tentar feri-los", disse Douglas, que disse se sentir afortunado por nunca ter disparado uma arma em Defesa pessoal.

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A posse de armas de Douglas sempre foi estimulada pelo desejo de se defender de criminosos. Mas agora ele disse que foi feito para se sentir como um criminoso após a recente aprovação de uma lei de controle de armas pelo Conselho da Cidade de Columbus.

E ele não é o único proprietário de armas que cumpria a lei na Grande Columbus, cuja posse dos chamados "carregadores de grande capacidade" que podem conter 30 ou mais cartuchos agora o coloca em risco de violar a lei municipal.

Eric Delbert, que é co-proprietário do LEPD Firearms, Range and Training Facility em Perry Township, no lado noroeste da cidade, disse que ouviu vários colegas proprietários de armas que expressaram frustração semelhante. E embora a reação dos clientes da loja ao recente decreto tenha variado muito, Delbert disse que eles se enquadram em uma das duas categorias.

Entre os da primeira categoria estão os proprietários de armas mais ardentes, aqueles que, como disse Delbert, "basicamente dizem: 'Venha e pegue'".

Mas aqueles que estão incluídos no segundo grupo, disse Delbert, estão mais cautelosos com as possíveis consequências se, a partir de 1º de julho, não venderem ou entregarem voluntariamente suas revistas de alta capacidade para a cidade de Columbus.

"Eles não são necessariamente, eu diria, 'pessoas armadas'", disse Delbert. "Eles possuem armas de fogo para se protegerem, mas têm essas revistas em sua posse e agora estão preocupados."

Essa data de 1º de julho é o prazo para quando os proprietários de armas em Columbus são obrigados por uma nova lei municipal a vender ou entregar à polícia de Columbus quaisquer carregadores de armas que possam conter 30 ou mais cartuchos, ou que possam ser convertidos para aceitar tantos cartuchos.

A Câmara Municipal aprovou a legislação pela primeira vez em 5 de dezembro, antes de aprovar uma legislação adicional em 27 de fevereiro que estabelecia o prazo de 1º de julho.

O procurador da cidade de Columbus, Zach Klein, reconheceu que a aplicação da lei será difícil, o que significa que as autoridades e a polícia da cidade terão que confiar nos residentes para cumprir por conta própria.

"Até certo ponto, esse é um sistema de honra", disse Klein recentemente. "Não temos intenção de ir de porta em porta."

A legislação de dezembro também exige o armazenamento seguro de armas perto de crianças e criminaliza a entrega ou venda de armas de fogo a qualquer pessoa proibida de tê-las.

Klein disse que a lei será aplicada se a polícia vir esses tipos de pentes de armas. Por exemplo, ele disse que as pessoas carregavam rifles de assalto com grandes capacidades de revista em protestos.

"Vamos aplicá-lo vendo-o no local", disse Klein.

Violar a disposição da revista na lei é uma contravenção com 180 dias consecutivos de prisão obrigatória sem liberação do trabalho e potencialmente até um ano, juntamente com uma multa de $ 1.500.

A nova lei atraiu a ira de defensores das armas de Columbus, como Delbert, que contestam sua legalidade, dizendo que ela viola a lei de Ohio e o direito constitucional do estado de portar armas.

Delbert, que como oficial de paz certificado em Ohio disse que estaria isento da proibição legal de revistas de 30 tiros, criticou as autoridades da cidade por aparentemente criminalizar proprietários de armas de outra forma cumpridores da lei, que ele disse não serem os que dirigem a grande maioria das armas violência em Colombo.

Delbert disse que teme que uma crescente colcha de retalhos de leis municipais - em vez de uma lei estadual uniforme - esteja colocando um fardo oneroso sobre os proprietários de armas para garantir que estejam em conformidade, dependendo da parte da Grande Columbus pela qual estão viajando.