A falta de máquinas-ferramentas está atrasando a produção de munição, diz o Exército

Sistemas de artilharia e morteiros implantados na frente de Zaporizhzhia na Ucrânia, 1º de março de 2023. Mustafa Ciftci/Agência Anadolu via Getty Images

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A falta de máquinas-ferramentas está restringindo a capacidade dos Estados Unidos de aumentar as transferências de munição para a Ucrânia, disse o principal comprador de armas do Exército em 3 de março.

O cronograma para a aquisição de novas máquinas-ferramentas "muitas vezes são os longos postes na tenda para aumentar a capacidade", disse Douglas Bush, secretário adjunto do Exército para Aquisição, Logística e Tecnologia do Exército. "Essas máquinas são do tamanho de prédios. Você não vai comprá-las em um estacionamento em algum lugar."

A produção de munição de artilharia dos EUA e aliados surgiu como um problema fundamental no abastecimento da Ucrânia, que queima milhares de projéteis por dia lutando contra a invasão da Rússia. A Ucrânia pode perder a guerra se não receber suprimentos suficientes, disse o chefe de política externa da União Européia, Josep Borrel, em 20 de fevereiro.

A obtenção das matérias-primas pode ser um problema eventualmente, mas ainda não, disse Bush em evento realizado pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

Os EUA já mantêm grandes estoques de algumas matérias-primas importantes, como os precursores químicos para explosivos, disse Bush. Mas quanto de outras matérias-primas os EUA devem manter em reserva é uma questão em aberto. "A questão é realmente estocar, disse Bush, "É realmente uma questão de quanto você pode fazer."

Os EUA não têm escassez de matérias-primas usadas na fabricação de projéteis de artilharia, acrescentou Bush, citando suprimentos mais do que adequados de aço.

Bush também apontou para as capacidades de produção aliadas como potencialmente tirando o estresse da fabricação dos EUA, observando o interesse polonês na fabricação do Javelin - um míssil guiado antitanque - e o interesse australiano na fabricação de munições guiadas com precisão.

Os EUA já forneceram grandes quantidades de munição de artilharia à Ucrânia, enviando mais de um milhão de cartuchos de 155 mm, segundo pesquisa de Mark Cancian, consultor sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. A munição alimenta peças de artilharia doadas à Ucrânia pelos EUA e aliados da OTAN. Na sexta-feira, o Departamento de Defesa anunciou outra parcela de ajuda militar à Ucrânia, que inclui munições de artilharia de 155 mm.

Autoridades dos EUA disseram em abril de 2022 que estavam aumentando a produção de projéteis de 155 mm, o calibre mais comum das armas de artilharia dos EUA e aliadas da OTAN enviadas para a Ucrânia. A produção deve aumentar para 20.000 projéteis por mês até a primavera de 2023 e 40.000 por mês até 2025, disse a secretária do Exército, Christine Wormuth.

Mesmo essa taxa, porém, pode não ser suficiente para sustentar a Ucrânia e manter os estoques dos EUA preparados para outras guerras em todo o mundo. "Isso pode se tornar uma crise", escreveu Cancian.

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