Por que o esquema de devolução de depósitos da Escócia foi adiado?
Planos controversos para introduzir um esquema de devolução de depósitos para recipientes de bebidas descartáveis na Escócia foram adiados.
O primeiro-ministro Humza Yousaf disse que o esquema, que deveria ter sido lançado em agosto, agora entrará em vigor em março do próximo ano.
O que sabemos sobre o esquema - e por que ele foi criticado?
Os esquemas de devolução de depósitos são usados em muitos países em todo o mundo para incentivar as pessoas a reciclar recipientes de bebidas, como garrafas e latas.
Muitos escoceses mais velhos se lembram de ter conseguido dinheiro de volta em suas garrafas de "gengibre" (bebida com gás) quando eram crianças - e funciona de maneira semelhante.
A quem comprar uma bebida num determinado tipo de recipiente é cobrado um pequeno depósito que lhe é devolvido quando leva a garrafa ou lata para um ponto de reciclagem.
O objetivo é incentivar a reciclagem, reduzir o lixo e ajudar a combater as mudanças climáticas, reduzindo a quantidade de material que vai para aterros.
Um depósito de 20p seria adicionado a todos os recipientes de bebidas descartáveis feitos de plástico PET, metal ou vidro. Aplica-se tanto a bebidas alcoólicas como a refrigerantes.
O consumidor recebe o seu dinheiro de volta ao devolver o recipiente aos retalhistas e estabelecimentos hoteleiros que vendem esses produtos descartáveis para levar.
Alguns varejistas aceitarão itens devolvidos no balcão.
Lojas maiores, shopping centers e centros comunitários operarão pontos de recebimento automatizados conhecidos como máquinas de venda reversa (RVMs). Estes irão emitir vales que podem ser usados para pagar as compras.
Esquemas semelhantes devem ser introduzidos na Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte em 2025, embora na Inglaterra não se espere que o esquema inclua garrafas de vidro.
Os produtores e importadores de bebidas são responsáveis pela execução do regime. Para ajudá-los, uma empresa privada sem fins lucrativos chamada Circularity Scotland foi criada para administrá-lo em seu nome.
Os produtores são cobrados 20p pelo administrador por cada garrafa ou lata que planejam colocar no mercado escocês - mas eles recebem isso adicionando-o ao custo de seus produtos.
Esse depósito de 20 centavos é repassado para a cadeia, por meio de atacadistas e varejistas - e, eventualmente, para o cliente, que o recebe de volta quando o item é entregue para reciclagem.
Além disso, os produtores pagam uma pequena taxa pelo administrador para ajudar a cobrir o custo de operação do serviço - cerca de 2 centavos por item para garrafas de plástico ou alumínio e 4 centavos por garrafa de vidro.
A Circularity Scotland pagará aos varejistas uma pequena taxa de manuseio para cumprir seu papel como pontos de devolução - aproximadamente 2p ou 3p por item, dependendo do método de coleta.
Os varejistas pagam aos clientes por itens reciclados com seus próprios fundos, mas são reembolsados pelo administrador.
O esquema é projetado para ser em grande parte autofinanciado. A Agência Escocesa de Proteção Ambiental (Sepa) atuará como reguladora, realizando inspeções para alcançar a conformidade.
Algumas empresas temem que isso coloque custos extras e outros encargos sobre elas em um momento em que já estão lutando.
Pequenos produtores, como cervejarias artesanais, dizem que não são contra a ideia em princípio - mas alertaram que o cronograma e os detalhes do esquema são problemáticos.
Os produtores estão sendo incentivados a rotular os itens destinados à venda na Escócia com um código de barras escocês especial - e, se optarem por não fazer isso, enfrentarão uma sobretaxa de pouco mais de 1 pence por item.
Empresas menores argumentam que o custo de adicionar novos códigos de barras e pagar uma taxa fixa de £ 365 terá um impacto desproporcional sobre eles. Eles haviam defendido um período de ajuste mais longo.
Órgãos comerciais dizem que milhares de empresas podem acabar sendo forçadas a sair do mercado escocês, e muitos produtos desaparecerão das prateleiras.
Os varejistas podem solicitar isenção de fornecer um serviço de coleta - mas apenas se puderem demonstrar que um ponto de coleta próximo está disposto a aceitar material em seu nome ou se a coleta de material violar outras regras, como segurança contra incêndio ou saúde ambiental.