A embalagem de alumínio é tendência em beleza no momento. É realmente melhor que o plástico?

Por Katie Becker

Qualquer editor de beleza com consciência aprendeu que, com a emoção de testadores de beleza gratuitos quase ilimitados (sim, centenas de produtos podem pousar em nossas mesas todos os meses), vem um zumbido constante de culpa. Apesar das melhorias da indústria, a maioria dos produtos que recebo - caixas externas, garrafas e tubos - são difíceis, senão impossíveis de reciclar. E "compostável" é quase inédito. Quando faço minha limpeza trimestral de todos os testadores semi-usados ​​em meu escritório doméstico, a montanha de lixo versus o montículo de reciclagem me deixa pensando mais em penitência do que em análises de produtos.

Então, quando o tão esperado lançamento do JVN Hair chegou ao meu apartamento, ele confirmou uma tendência que venho acompanhando nos últimos anos: a embalagem de alumínio é o novo código de vestimenta para a "beleza verde". No começo, eu vi isso mais como uma tendência do Instagram, com favoritos como Summer Fridays, Aesop e Buly 1803, conquistando curtidas quase garantidas. Não importa se o alumínio novo e liso está intocado ou completamente enrugado em um vazio - o metal nítido satisfaz um ASMR visual, perfeito para a era do toque duplo. Mas as embalagens de alumínio também vêm com reivindicações ambientais bastante significativas.

“Sem dúvida, o alumínio é uma tendência crescente”, diz o engenheiro de embalagens Chris Wightman, que trabalha na área há 20 anos e diz que a onda recente de marcas que pedem embalagens “sustentáveis” é a mais séria que ele já viu no setor. "Acho que o consumidor experiente está realmente pressionando as marcas, por isso é uma vantagem de marketing mais eficaz, além de o consumidor estar mais disposto a pagar por isso."

Ao receber novos lançamentos revestidos de alumínio, como os xampus e condicionadores concentrados Everist, o novo programa de tubos de amostra da REN, uma marca emergente da Bay Area chamada The Rebrand, tubos de sombra em creme da RMS Beauty, protetor solar Le Prunier, o chassi reutilizável do desodorante Dove, O novo Pleasing Hand & Nail Balm de Harry Styles e o hidratante Dieux Instant Angel, completo com uma chave de aperto e explicador de alumínio, também me vi sob uma avalanche de estatísticas sobre alumínio "infinitamente reciclável".

A taxa de reciclagem do alumínio é de cerca de 35% nos EUA, em comparação com cerca de 9% do plástico.

O metal é atraente principalmente porque é facilmente reciclado para novos usos sem degradar o material (a maioria dos plásticos só pode ser reciclada uma ou duas vezes), tornando-o valioso para instalações de reciclagem com fins lucrativos. A taxa de reciclagem do alumínio é de cerca de 35% nos EUA, em comparação com cerca de 9% do plástico, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA). A Verity, uma empresa de embalagens de alumínio e aço inoxidável, afirma que o alumínio tem sete vezes mais chances de ser reciclado do que o plástico. De acordo com o Fórum Econômico Mundial, o alumínio pode "ser um bloco de construção" em uma transição global para uma economia circular que usa mais materiais reciclados.

"Há muitos incentivos para coletar alumínio porque é de alto valor e há um mercado pronto para isso", diz Matt Meenan, porta-voz da Associação do Alumínio. "Embalagens estritamente de alumínio aumentarão a probabilidade de serem recicladas." De acordo com o International Aluminium Institute, quase 75 por cento de todo o alumínio já produzido ainda está em uso hoje globalmente. (Descobri que esta é uma estatística amada e frequentemente citada.)

As máquinas de triagem, que usam uma espécie de ímã ao contrário para ejetar o metal, podem ajudar a separar embalagens de alumínio de vários tamanhos, e os métodos de limpeza costumam lidar com restos de resíduos e a maioria das tintas. "Mesmo que ainda tenha uma tampa ou não esteja perfeitamente lavado, o alumínio provavelmente ainda sobreviverá", explica Thomas Outerbridge, que trabalha com reciclagem desde a década de 1980 e é o presidente da Sims Municipal Recycling, que lida com materiais recicláveis. para a cidade de Nova York e a área metropolitana. Mesmo pequenas peças de metal com menos de três polegadas geralmente podem ser recuperadas, diz ele, o que muitas vezes não é possível com plásticos desse tamanho.