O que será necessário para a Ucrânia manter e operar o M1 Abrams?

Os militares ucranianos ultrapassaram outro marco ao começar a dominar o M1 Abrams, o principal tanque de guerra de primeira linha a ser fornecido pelos EUA

Segundo o Pentágono, cerca de 400 ucranianos estão treinando para o trabalho nas bases do Exército dos EUA na Alemanha. Depois de muitos meses de deliberações sobre a capacidade da Ucrânia de operar os tanques americanos, a Ucrânia receberá suas primeiras equipes Abrams e especialistas em manutenção nas próximas 10 a 12 semanas.

Espera-se que o M1 Abrams atinja os campos de batalha ucranianos ainda este ano, onde se juntará a outros tanques ocidentais.

Operá-los será um duro desafio para a Ucrânia, especialmente em meio a uma grande guerra em seu território.

Embora o Abrams seja um poderoso símbolo do poder militar americano, também é um tanque muito exigente que requer cadeias de suprimentos caras e infraestrutura de manutenção complicada.

A Ucrânia espera que 31 tanques Abrams, do tamanho de um batalhão de tanques ucraniano, cheguem até o outono.

Para uma entrega mais rápida, a Ucrânia concordou em obter a versão M1A1 em vez de uma das variantes mais recentes do M1A2, cuja preparação e remessa poderiam ser concluídas antes de 2024.

De acordo com fontes do Kyiv Independent, os militares ucranianos esperam obter a variante M1A1SA, o que confirma relatos anteriores da mídia americana.

A variante SA ("Situational Awareness") apresenta notavelmente a plataforma de comunicações FBCB2 para rastrear unidades hostis e amigas próximas e um escopo térmico para uma metralhadora calibre .50, que melhora a eficácia do tanque contra a infantaria hostil na guerra urbana.

De acordo com o think tank Defense Express, com sede em Kiev, o fato de que, contra as expectativas, a Ucrânia recebe a versão mais antiga do M1A1 do tanque não é uma má notícia. A versão M1A1 SA que a Ucrânia obterá é geralmente tão boa quanto a modernização M1A2 SEPv2 introduzida na década de 2010, como acredita a Defense Express.

Sob o programa de atualização, o fabricante Abrams recondiciona as unidades para as chamadas condições de hora zero, o que significa que todos os tanques SA devem ser tão bons quanto as máquinas recém-fabricadas.

E é uma variante amplamente difundida pelos próprios EUA. De acordo com o banco de dados Military Balance 2023, dos 2.645 tanques Abrams em serviço ativo no Exército dos EUA, quase 540 (cerca de 20%) são M1A1SA.

Austrália e Marrocos também operam variantes muito semelhantes.

No entanto, os tanques da Ucrânia não virão equipados com blindagem de urânio empobrecido de terceira geração por causa da proibição de exportação dos EUA.

Além disso, os Estados Unidos também estão fornecendo à Ucrânia equipamentos de manutenção, principalmente oito veículos de recuperação M88A2 Hercules.

De acordo com o porta-voz do Pentágono, tenente-coronel Garron Garn, cerca de 200 ucranianos estão atualmente destacados para instalações militares dos EUA em Grafenwoehr e Hohenfels, na Alemanha, o que sugere que pelo menos 50 tripulações do Abrams estão sendo treinadas lá.

É importante ressaltar que, de acordo com o comunicado, o curso de instrução inclui exercícios de armas combinadas nos níveis de pelotão, companhia e batalhão, o que é essencial para a coesão da unidade.

Mais de 200 especialistas ucranianos também estão sendo treinados para manter e reabastecer o Abrams.

Permanece uma dúvida se o Abrams é superior aos principais tanques da Rússia, como T-90M ou T-80BVM, ou seus burros de carga T-72B3s, especialmente devido ao fato de que o combate tanque contra tanque é esporádico na guerra da Rússia na Ucrânia.

Mas para a Ucrânia, a aquisição de tanques ocidentais como Abrams, Leopards e Challenger 2s é um enorme salto tecnológico em relação aos antigos T-64s e T-72s soviéticos.

E, assim como outros tipos de tanques ocidentais, em combinação com veículos avançados de combate de infantaria como M2 Bradley ou CV-90, espera-se que o Abrams melhore muito o apoio da infantaria ucraniana e as operações inovadoras.

Embora Washington tenha dito que fornecerá 31 tanques, está preparando mais equipes do que isso, abrindo a possibilidade de enviar mais M1s no futuro, possivelmente até uma variante do M1A2.