PlayStation VR2 está vendendo bem o suficiente para manter a Sony no jogo

A Sony está superando as expectativas com o PlayStation 5, e o fone de ouvido de realidade virtual que acompanha o console, o PlayStation VR2, teve um começo respeitável por si só. Dado seu alto preço de $ 549, as vendas que a Sony está relatando indicam que a RV está perseverando como um nicho de mercado saudável, em vez de se transformar em uma moda passageira.

O desempenho do dispositivo tem grandes implicações além da Sony e do ecossistema PlayStation: com a Apple prestes a lançar um fone de ouvido de realidade mista questionavelmente caro e o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, reafirmando o compromisso de sua empresa com uma aposta no metaverso em que despejou dezenas de bilhões de dólares, o mundo VR tem precisava de um sinal de que há um negócio saudável a ser encontrado.

A Sony confirmou recentemente que o PS VR2 conseguiu 600.000 vendas em suas primeiras seis semanas desde fevereiro, com pouco mais de 400.000 pré-encomendas. Contra uma base instalada de cerca de 40 milhões de PS5s, isso não é muito ruim para um periférico caro. E essa taxa de adoção excede a do PS VR inicial da Sony, indicando que mesmo que o mercado para a tecnologia não tenha crescido muito, as pessoas que gostaram da primeira iteração estão aqui para ficar.

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"A Sony parece estar aceitando o custo inicial mais alto do fone de ouvido, em vez de atingir o tão desejado preço de US$ 299 ou menos que a Oculus inicialmente alcançou com sucesso e obteve grandes volumes como resultado", disse Anshel Sag, principal analista da Moor Insights & Strategy, referindo-se ao headset Meta agora conhecido como Quest. "Acredito que o PS VR2 terá uma cauda longa de vendas muito melhor do que o original."

O desempenho inicial do segundo fone de ouvido VR da Sony sugere que a linha PS VR pode ser um acessório da marca PlayStation no futuro próximo, o que fornece segurança para os desenvolvedores de jogos, considerando a possibilidade de apostar recursos escassos de desenvolvimento contra ela.

"Quando a Sony olha para a realidade virtual, acho que eles veem mais do que o resultado final à sua frente, o que, em alguns aspectos, é incomum e admirável", disse Richard Gardner, CEO da Modulus, que fornece serviços de consultoria em tecnologia para grandes clientes corporativos. "Acho que a Sony reconhece que seu mercado-alvo provavelmente fará a transição para a realidade virtual, mesmo que não seja onde o mercado está agora. É um investimento no futuro e um compromisso com a evolução."

Essa ênfase na evolução, não na revolução, é evidente na estratégia da Sony, que une o estilo mais antigo de jogos de console apelidado de "tela plana" e os jogos VR mais recentes. Muitos desenvolvedores estão criando jogos de tela plana para PlayStation e adotando experiências de realidade virtual, o que significa que eles podem atingir o grande público do PS5 e, ao mesmo tempo, atender ao grupo menor de usuários do PS VR2. A IO Interactive fez isso com "Hitman 3" durante a era PS VR/PS4, e a Capcom está fazendo isso para PS VR2 com "Resident Evil 4". Essa estratégia ajuda a minimizar o risco de investimento dos desenvolvedores e dá à Sony mais munição para seus impulsos de VR.

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Os números do PS VR 2 sugerem que a Sony está vendendo cerca de 30.000 por semana, disse Michael Pachter, diretor administrativo da Wedbush Securities: "A inclinação da curva está se achatando fortemente. Essa curva sugere para mim que eles podem vender 1 milhão no primeiro ano , o que eu acho que está bem próximo do que as pessoas esperavam."

Ele suspeitava que o PS VR2 "nunca seria um grande vendedor".

"Há um bando de concorrentes que estão prontos para entrar no mercado com dispositivos VR/AR, como a Apple, ou explorando o potencial de fazê-lo nos próximos meses, como o suposto dispositivo Google/Samsung", disse Rolf Illenberger, fundador e CEO da VRdirect. “Todas essas empresas provavelmente estão aliviadas, se não animadas, em ver esses números em uma economia em dificuldades, especialmente uma que atingiu fortemente o setor de tecnologia”. Mas ele achava que o PS VR2 continuaria sendo um "produto de nicho em um mercado de nicho pequeno".