Regulamento de munição: por que o "controle de balas" não pegou?

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Tecnicamente falando, armas não matam pessoas – balas sim. No entanto, raramente ouvimos falar de "controle de balas". A regulamentação de munição não tem sido uma prioridade para reformadores e legisladores de armas, e pesquisas e pesquisas de opinião pública raramente incluem perguntas sobre isso.

Mas um leitor recentemente nos perguntou: "Por que as balas não são regulamentadas como produtos farmacêuticos, com um banco de dados e uma licença para compra que alertará a polícia quando grandes quantidades forem compradas?"

Primeiro, uma rápida verificação dos fatos: embora a pergunta do leitor pressuponha que a polícia seja notificada se um paciente receber muitos comprimidos em um curto período de tempo, esse não é realmente o caso. Prescrições de substâncias controladas, incluindo opioides, são registradas em bancos de dados estatais que podem ser acessados ​​por médicos, farmacêuticos e agentes da lei que procuram conter o uso indevido de substâncias. Mas as compras em massa não acionam automaticamente uma resposta da polícia.

O leitor está correto ao dizer que em quase todos os estados, você não precisa de uma licença para comprar balas da mesma forma que os pacientes precisam de prescrições para substâncias controladas ou para mostrar a identidade ao comprar medicamentos regulamentados. De fato, na maior parte do país é mais difícil comprar Sudafed do que comprar munição. Mas nem sempre foi assim. Aqui está o que aprendemos.

Fracamente. Em grande parte do país, você pode entrar em uma loja e comprar uma caixa de munição, sem fazer perguntas. A lei federal é quase inexistente e poucos estados preenchem a lacuna.

Se uma pessoa é proibida de possuir armas, de acordo com a lei federal, ela também é proibida de possuir balas.

Mas efetivamente não há processos para identificar indivíduos proibidos antes de comprarem munição. As vendas estão isentas do sistema federal de verificação de antecedentes. E não há regulamentos exigindo que os vendedores de munição mantenham registros de vendas, obtenham licenças ou relatem vendas de alto volume ao Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos.

Embora a lei federal proíba a venda ou transferência de munição para menores de 18 anos, a lei não exige que os vendedores verifiquem a idade do comprador, seja online ou pessoalmente. O perpetrador de 17 anos de um tumulto em 2018 na Santa Fe High School, no Texas, conseguiu comprar balas no mercado de munições online Luckygunner.com sem ser solicitado a apresentar sua identidade.

Parece uma omissão estranha: se armas e munições carregam as mesmas penalidades criminais, por que não verificamos os antecedentes de ambos?

O sistema original de verificação de antecedentes de Brady simplesmente não foi construído para isso, em parte como resultado de um compromisso político, disse Steve Lindley, gerente de programa do grupo de reforma de armas Brady e ex-chefe do Bureau de Armas de Fogo do Departamento de Justiça da Califórnia. Além disso, examinar cada comprador de munição sobrecarregaria o sistema, já que as balas são dispensáveis ​​e compradas com muito mais frequência do que as armas. "Eu simplesmente não acho que eles atualmente tenham a capacidade de criar um sistema para executar 150, 250 milhões de verificações de antecedentes anualmente", disse Lindley.

Um tipo de munição fortemente regulamentado pela lei federal são os cartuchos perfurantes. O Law Enforcement Officers Protection Act de 1986 proíbe a fabricação, importação e venda civil de balas de um determinado tamanho e composição que podem ser usadas em uma arma de fogo e são capazes de penetrar em coletes de proteção usados ​​pela polícia.

Na ausência de regulamentação federal, cabe aos estados regulamentar as balas. Apenas alguns têm, de acordo com Giffords Law Center, o braço legal do grupo de reforma de armas.

Sete estados regulam os compradores de munição. Connecticut, Illinois, Massachusetts, Nova Jersey e Washington, DC exigem que as pessoas obtenham licenças de compra de armas de fogo para comprar balas. A Califórnia e Nova York exigem verificações de antecedentes nas vendas de balas, mas até agora apenas a Califórnia as implementou. A lei de verificação de antecedentes de munição de Nova York foi promulgada em 2013, mas o programa foi suspenso por causa de obstáculos tecnológicos e burocráticos. (Uma lei de 2022 exige que as verificações de antecedentes de munição finalmente comecem em setembro.) Um estatuto de Rhode Island exige que os compradores de balas obtenham um certificado de segurança de armas curtas ou concluam um curso de educação para caçadores.