Batalha de carros de Trump revela divisão entre empresas automotivas e petrolíferas

Oh, em que bela confusão nos encontramos!

A indústria automobilística e as montadoras de Detroit, em particular, achavam que o presidente Donald Trump estava no auge. A General Motors, a Ford e a Fiat Chrysler Automobiles agiram rapidamente para fechar um acordo logo após a eleição de 2016, pedindo a reabertura de uma revisão dos padrões de economia de combustível que havia sido encerrada no final do governo Obama.

As montadoras tinham um caso justo e o defendiam há meses, com a Ford assumindo a liderança. Trump queria um acordo. Pode até ter havido uma espécie de quid pro quo fraco para Trump, que pode ter pensado que Detroit faria algumas contratações ou investiria em fábricas, fornecendo manchetes que agradariam aos apoiadores do presidente no Centro-Oeste.

Mas Trump queria outro acordo – ou, mais precisamente, ele queria punir a Califórnia, que por décadas manteve uma renúncia para estabelecer seus próprios padrões. Graças à linguagem da Lei do Ar Limpo de 1970, a Califórnia pode solicitar uma renúncia à Agência de Proteção Ambiental sempre que quiser, como observou o The Atlantic:

"Este poder é reservado apenas para a Califórnia e cobre apenas a poluição causada por carros. Nenhum outro estado pode solicitar uma renúncia. (Em toda a lei federal, esta pode ser a única vez que um estado específico recebe autoridade especial sob tal estatuto maior.)

"Sob a mesma disposição, qualquer outro estado pode optar por adotar os padrões mais rigorosos da Califórnia. Quinze estados atualmente optam por regras mais rígidas, incluindo Geórgia, Pensilvânia, Carolina do Norte e toda a área metropolitana de Nova York. Isso significa que as regras da Califórnia realmente cobrem 135 milhões de pessoas, mais de 40% da população dos Estados Unidos."

Apesar de ser um estado roxo, o governo da Califórnia é azul brilhante - e o estado é um desafio constante para Trump, com um governador que se aposenta em Jerry Brown, que tem sido um combatente de esquerda desde que assumiu as companhias de petróleo como advogado nos Estados Unidos. início dos anos 1970, levando a sua primeira passagem como governador.

Com apenas alguns meses restantes em seu mandato final, Brown está se preparando para passar o bastão para um sucessor, provavelmente Gavin Newsom, o candidato democrata que já foi prefeito de San Francisco. Em jogo está a liderança do Estado cuja economia de US$ 2,7 trilhões é maior que a da Grã-Bretanha.

A Califórnia não tem como, de jeito nenhum recuar de sua exceção da EPA - e as montadoras não querem que isso aconteça. A linguagem que eles normalmente usam é "um padrão nacional", com o que eles querem dizer o padrão da Califórnia. Se obrigadas a escolher, as montadoras ficariam com o Estado Dourado e não olhariam para trás, dado o pesadelo de atender a dois padrões nacionais ou tentar descobrir o que fazer em termos de planejamento de produtos futuros se uma batalha legal prolongada acabasse com a Califórnia. renúncia em dúvida.

A situação destaca um desalinhamento submencionado entre as grandes montadoras e as grandes petrolíferas. Os dois são rotineiramente considerados em conluio e, de certa forma, estão unidos. O negócio do petróleo possibilita uma vasta infraestrutura de abastecimento e, com o tempo, conseguiu manter o preço do gás nos EUA baixo, o que pode ser bom e ruim para os negócios (barato demais é claramente negativo para os lucros, mas caro demais levanta questões existenciais ).

As montadoras também investem profundamente em inovação tecnológica, no entanto, muito disso para melhorar a eficiência de combustível dos motores de combustão interna, tanto para satisfazer os reguladores quanto para agradar aos clientes. Por mais que o negócio do petróleo não se importasse em voltar a um mundo em que os grandes motores V8 chegavam a 12 milhas por galão e produziam o tipo de potência que hoje associamos aos motores turboalimentados de quatro cilindros que consomem combustível, as montadoras preferem o novo normal, até porque gera novas patentes e impede que os consumidores exijam uma mudança total para novas tecnologias de propulsão.

Essa divisão entre as grandes montadoras e as grandes petrolíferas está fora do radar há algum tempo, mas as prioridades concorrentes de cada setor estão sendo empurradas para o primeiro plano pelos movimentos de Trump. As grandes empresas petrolíferas estão pulando de alegria com a iminente batalha na Califórnia, enquanto as grandes montadoras estão perdendo o sono.