Trump usou Pence para dizer à Ucrânia que os EUA reteriam ajuda sem investigação de corrupção: WaPo

O presidente Donald Trump usou o vice-presidente Mike Pence para transmitir ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que os EUA reteriam a ajuda militar ao país enquanto exigiam que investigasse agressivamente a corrupção, informou o Washington Post na terça-feira.

Os ucranianos provavelmente entenderam que a demanda de Trump para investigar a corrupção estava ligada ao seu desejo de que investigassem o ex-vice-presidente Joe Biden e seu filho antes das eleições de 2020, disse o Post.

A revelação é a mais recente indicação de que o presidente dos Estados Unidos pode ter usado dinheiro dos contribuintes para fazer com que um governo estrangeiro investigasse um rival para obter ganhos políticos.

A orientação de Trump para Pence veio logo após seu telefonema de 25 de julho com Zelensky, que é o foco de uma denúncia explosiva de denúncia apresentada por um oficial de inteligência dos EUA em agosto.

A denúncia alegou que Trump usou o poder de seu cargo para "solicitar interferência de um país estrangeiro" nas eleições de 2020 nos Estados Unidos. Seu advogado pessoal, Rudy Giuliani, é descrito como uma "figura central nesse esforço" e disse que o procurador-geral William Barr "parece estar envolvido também".

Trump ordenou que seu governo retivesse o pacote de ajuda militar de quase US$ 400 milhões à Ucrânia dias antes do telefonema com Zelensky.

Embora as notas da Casa Branca sobre a ligação mostrem que Trump não mencionou diretamente a oferta de ajuda em troca da ajuda de Zelensky na investigação de Biden, eles confirmaram que Trump mencionou como os EUA fazem "muito pela Ucrânia" antes de pedir a Zelensky que lhe fizesse uma visita. "favor" ao investigar Biden e desacreditar a investigação do ex-conselheiro especial Robert Mueller sobre a Rússia.

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Pence abordou a questão da corrupção na Ucrânia durante uma viagem diplomática à Polônia no início deste mês, antes que o público soubesse da denúncia do denunciante e depois que foi relatado que os EUA estavam retendo a ajuda da Ucrânia.

Pence deu uma coletiva de imprensa um dia depois de se encontrar com Zelensky em 1º de setembro.

"Você discutiu sobre Joe Biden durante aquela reunião ontem com o presidente ucraniano?" um repórter perguntou a Pence. "E nº 2, você pode garantir à Ucrânia que o roubo desse dinheiro não tem absolutamente nada a ver com os esforços, inclusive de Rudy Giuliani, para tentar desenterrar sujeira sobre a família Biden?"

Pence respondeu: "Bem, na primeira pergunta, a resposta é não. Mas nós ... discutimos o apoio dos Estados Unidos à Ucrânia e a próxima decisão que o presidente tomará sobre a última parcela de apoio financeiro em grande detalhe."

Pence acrescentou que Trump pediu a ele para se encontrar com Zelensky e transmitir que os EUA têm "grandes preocupações com questões de corrupção".

Zelensky, disse Pence, garantiu a ele que seu governo havia tomado medidas para "resolver a questão da corrupção pública".

Pence disse que antes de investir mais dinheiro do contribuinte na Ucrânia, "o presidente quer ter certeza de que esses recursos estão realmente indo para o tipo de investimento que contribuirá para a segurança e a estabilidade na Ucrânia, e essa é uma expectativa que o povo americano tem e o presidente expressou muito claramente."

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Não está claro o que Pence sabia sobre a ligação de 25 de julho ou a reclamação do denunciante antes da reunião.

Funcionários próximos ao vice-presidente disseram ao Post que não tinha conhecimento dos esforços de Trump para pressionar Zelensky a investigar os Biden sobre suas negociações na Ucrânia.

Katie Waldman, secretária de imprensa do vice-presidente, divulgou uma declaração em resposta ao relatório do The Post:

Outras autoridades, no entanto, disseram ao Post que um dos principais deputados de Pence estava no telefonema de Trump com Zelensky em julho e que o vice-presidente deveria ter acesso às notas sobre a conversa.