Toyota enfrenta desastre a menos que novo CEO realize pivô milagroso para veículos elétricos

A maior montadora do mundo fez dois grandes anúncios na semana passada, sinalizando que finalmente reconhece que o futuro é elétrico. Mas pode ser um pouco tarde demais para a empresa que revolucionou a manufatura meio século atrás.

O primeiro anúncio foi que a Toyota desenvolveria uma plataforma EV dedicada após sua desastrosa tentativa indiferente com o BZ4X.

O design do BZ4X, que compartilhava sua plataforma com carros a gasolina e híbridos, significava que sua primeira oferta totalmente elétrica tinha componentes redundantes que resultaram em custos de fabricação muito mais altos em comparação com os concorrentes EV "do zero" da Toyota.

O jornal japonês The Asahi Shimbun informou que a Toyota não espera lançar sua linha EV até 2027-28. Na taxa em que a participação no mercado global de EV está crescendo, a Toyota terá sorte em reter um décimo de sua participação de mercado de 10 milhões de unidades no mercado principal nesse período.

O segundo anúncio feito na semana passada foi que o CEO da Toyota, Akio Toyoda, deixará o cargo em abril para dar lugar a uma nova geração da empresa.

"A nova equipe pode fazer o que eu não posso", disse ele em um comunicado. “Agora preciso dar um passo atrás para permitir que os jovens entrem no novo capítulo de como deve ser o futuro da mobilidade”.

Neto do fundador da Toyota, Kiichiro Toyoda, Akio recebeu uma enxurrada de críticas nos últimos anos por não ter identificado a mudança mundial para os veículos elétricos, ao mesmo tempo em que investiu bilhões de dólares em tecnologias de elefantes brancos, como o hidrogênio.

Na década de 1970, a Toyota liderou uma revolução na fabricação que mudou o mundo. 50 anos depois, a gigante automotiva tornou-se complacente, assumindo seu domínio de mercado como garantido e desenvolvendo uma falsa sensação de segurança.

Em 1991, um grupo de pesquisadores do MIT publicou um livro chamado "A máquina que mudou o mundo". O livro foi o resultado de um projeto de pesquisa de cinco anos e cinco milhões de dólares para identificar e entender os principais princípios de fabricação que permitiram que as montadoras japonesas dominassem seus rivais americanos e europeus desde a década de 1970.

Estudantes de engenharia de todo o mundo são incentivados a ler o livro, pois ele fornece uma excelente história da fabricação automotiva, desde o desenvolvimento da produção em massa de Henry Ford até a revolução da manufatura enxuta, que forma a base da moderna manufatura avançada em todo o mundo.

Você não pode falar sobre manufatura moderna sem falar sobre a Toyota e a dinastia Toyoda de 100 anos.

Nascido em 1867, Sakichi Toyoda, considerado o "pai da revolução industrial japonesa", reinventou o tear, aumentando drasticamente sua produtividade e montou fábricas para vender suas invenções para o mundo.

O filho de Sakichi, Kiichiro Toyoda, expandiu os negócios da família para a fabricação de automóveis e fundou a Toyota Motor Corporation em 1937.

Em 1967, o primo de Kiichiro e engenheiro mecânico Eiji Toyoda assumiu a presidência da empresa e com o engenheiro-chefe da Toyota, Taiichi Ohno, é amplamente creditado com o desenvolvimento de princípios de manufatura enxuta, incluindo o sistema Kanban "Just-in-time", "Kaizen" melhoria contínua e limpeza organizacional 5S.

Esses desenvolvimentos levaram a uma mudança radical em inovação e produtividade no ecossistema automotivo japonês e permitiram à Toyota dominar o mercado automotivo global pelos próximos 50 anos.

Na época, as montadoras americanas e européias tiveram que se esforçar para aprender e copiar os métodos de fabricação da Toyota ou enfrentariam o colapso. Projetos como o estudo do MIT permitiram que eles fizessem as mudanças necessárias e sobrevivessem.

Uma ruptura como a que a Toyota infligiu às montadoras americanas e europeias na década de 1970 está prestes a acontecer com a própria Toyota, mas com uma ressalva importante. Enquanto as montadoras americanas e europeias conseguiram sobreviver à revolução da manufatura enxuta, a Toyota pode lutar para sobreviver à disrupção atual, que está bem encaminhada.

A disrupção, que parece ter passado despercebida pelos principais executivos da Toyota, é o crescimento exponencial da participação no mercado de veículos elétricos, juntamente com a chegada da China a um novo estágio em sua transformação industrial.