Os legisladores do Texas aprovaram projetos de lei para aumentar as usinas de combustível fóssil

Os projetos de lei darão aos proprietários de usinas de gás natural incentivos para aumentar a capacidade, mas não vão tão longe quanto originalmente proposto para mudar a forma como a eletricidade é criada e vendida no mercado do Texas.

por Emily Foxhall 5 de junho de 20235 AM Central

Inscreva-se no The Brief, o boletim informativo diário do Texas Tribune que mantém os leitores atualizados sobre as notícias mais essenciais do Texas.

Os legisladores do Texas ignoraram em grande parte os pedidos de reforma dos defensores do meio ambiente durante a sessão legislativa deste ano - deixando de agir para reduzir o uso de energia, reduzir as emissões de gases do efeito estufa e diminuir o impacto desproporcional da poluição nas comunidades de cor.

Ao mesmo tempo, as leis que eles aprovaram tentam bloquear tentativas locais de controlar as emissões de gases de efeito estufa, eliminar incentivos fiscais para empresas de energia renovável e apoiar a construção de mais usinas movidas a combustíveis fósseis.

"O clima está pior depois que o Legislativo se reuniu", disse o diretor executivo do Meio Ambiente do Texas, Luke Metzger.

Os legisladores aprovaram um enorme pacote de incentivos econômicos para atrair empresas para o Texas, que incluía a indústria de petróleo e gás, mas excluía as empresas de energia eólica e solar.

Carregando conteúdo…

As ideias apoiadas pelos democratas para reduzir a demanda de eletricidade – e consequentemente reduzir as emissões da produção de eletricidade – não foram longe na legislatura dominada pelo Partido Republicano.

Um projeto de lei que estabeleceria uma meta de 1% de economia de energia até 2030, por exemplo, está parado na Câmara. Essa legislação exigiria que as concessionárias de energia implementassem iniciativas como a instalação de novas janelas, isolamento ou aquecedores de água em empresas ou residências.

"Eficiência energética é o megawatt mais barato que você pode comprar", disse Colin Leyden, diretor político do Fundo de Defesa Ambiental do Texas. "Foi uma grande decepção."

Ainda assim, algumas legislações climáticas e ambientais significativas foram aprovadas: o Texas gastará mais de US$ 2 bilhões para aumentar o abastecimento de água e prevenir inundações, dois dos impactos climáticos mais destrutivos no Texas, já que as secas são agravadas por temperaturas mais altas e chuvas e furacões se tornam mais fortes. Os legisladores estaduais também aprovaram projetos de lei que comprarão mais terras para parques estaduais e aumentarão as penalidades para as empresas que poluem.

E, em um gesto modesto para reforçar a transição para a energia renovável, um punhado de projetos de lei esclarecerá as regras para o desenvolvimento da energia geotérmica e abrirá caminho para a construção de carregadores de veículos elétricos - embora os motoristas de veículos elétricos tenham que pagar uma taxa anual adicional de US$ 200 a partir de em setembro.

A maioria dos políticos falhou em pressionar o estado a melhorar a eficiência energética em empresas e residências e reduzir a demanda de energia para aliviar a tensão na principal rede elétrica do estado.

O deputado estadual Rafael Anchía, D-Dallas, argumentou que o Projeto de Lei 258 do Senado, que incluía a meta de 1% de eficiência energética, teria ajudado durante a mortal tempestade de inverno de 2021, que viu a demanda de energia vertiginosa levar a rede à beira do colapso e derrubou milhões de texanos na escuridão por dias. Os defensores destacaram como isso reduziria os custos de eletricidade e reduziria as emissões criadas pela produção de eletricidade.

"Os programas de eficiência energética são realmente a solução de menor custo para reduzir o desperdício de energia", disse Anchía.

O Comitê de Assuntos de Estado da Câmara nunca votou nisso.

Outras ideias morreram com ele, incluindo uma que ofereceria empréstimos ou descontos para reformas ou reformas de casas. Os legisladores também rejeitaram um projeto de lei para criar um Conselho de Eficiência Energética do Texas para coordenar a abordagem de eficiência energética do estado.

"O que eles parecem ignorar... é o fato de que podemos, de uma forma que seja mais barata para os consumidores e também melhor em termos de clima porque reduz as emissões, podemos fazer coisas do lado da demanda", disse Cyrus Reed, diretor do Lone Star Chapter do Sierra Club.

Enquanto isso, os conservadores argumentaram que a eletricidade movida a gás era a chave para fortalecer a rede e aplaudiram os esforços para fazê-lo nesta sessão. Brett Bennett, diretor de políticas da Fundação de Políticas Públicas do Texas, disse em comunicado que o Legislativo "fez o que precisava para fazer esta sessão" para garantir uma rede confiável.