Taita Taveta

Artigo por Victor Leon

Como o país está prestes a nomear seu novo presidente em 9 de agosto, a grave seca que afeta as comunidades rurais do condado de Taita Taveta está tendo consequências terríveis. Mulheres e crianças estão entre os que sofrem as repercussões mais graves.

O leste da África está passando por uma seca catastrófica e uma crise alimentar que está rapidamente se transformando em uma crise humanitária de grande escala. De acordo com um relatório recente da Oxfam e da Save the Children, “provavelmente uma pessoa [está] morrendo de fome a cada 48 segundos” em toda a Etiópia, Quênia e Somália1. O Quênia passou pela quarta temporada consecutiva de chuvas que não conseguiu fornecer alívio, com padrões de chuva baixos e erráticos contribuindo para uma seca prolongada de proporções sem precedentes nos últimos 40 anos2. Além disso, a invasão da Ucrânia pela Rússia está aumentando os preços dos alimentos e das commodities críticas e lança uma sombra sobre essa preocupação humanitária. As eleições gerais de 9 de agosto teriam sido um grande fórum para abordar o problema, mas as promessas dos candidatos são mais frequentemente sintomas de propaganda eleitoral do que respaldadas por planos de ação tangíveis. Neste contexto, ONGs como a ActionAid e redes de base no terreno estão entre as poucas que oferecem resposta. Muito mais é necessário para salvar vidas e evitar uma catástrofe.

No condado de Taita Taveta, isso resulta em lutas intensas para as comunidades rurais que já enfrentam escassez de água e conflitos entre humanos e animais selvagens. Como a coleta de água é tradicionalmente uma tarefa feminina e as famílias monoparentais são normalmente chefiadas pelas mães, mulheres e crianças são as mais vulneráveis ​​a esses impactos que comprometem seu sustento. As histórias de Paciência, Vaidade e Graça atestam essa precariedade.

6h53 – É hora do café da manhã na casa de Patience. Esta manhã, como em qualquer outra refeição, a alimentação consistirá em arroz e feijão. A família acorda com o sol antes de os filhos irem para a escola, a uma hora de caminhada da chácara. Apesar de ter 10 acres de terra, ela não consegue cultivar nada. De fato, cercada pelo Parque Nacional de Tsavo, a área é visitada diariamente por elefantes em busca de comida e água, destruindo assim qualquer plantação que ela tenha feito até agora. Renda insuficiente e instável torna impossível para Patience, o ganha-pão da

agregado familiar de 7 pessoas, para fornecer três refeições por dia aos seus familiares: na maioria das vezes, uma refeição é tudo o que podem pagar. Além da destruição do campo, os elefantes representam uma ameaça à educação: não é incomum que os alunos os encontrem a caminho da escola.

7h36 – Quando a água escasseia, não surpreende que todo consumo seja restrito. Em termos de higiene, isso significa que o mínimo é possível. A neta de 5 anos de Patience, Abigale, pode ser vista nesta foto fazendo um "banheiro de passaporte". Como o nome sugere, consiste em uma lavagem mínima, ou seja, pés, mãos e rosto. "Até para cozinhar torna-se um desafio", lamenta.

9h22 – Após 45 minutos de caminhada, Patience chega ao ponto de água. Ela primeiro foi até a torneira de onde geralmente tira água. No entanto, elefantes quebraram o cano de água que abastece o quiosque ontem à noite. As comunidades estão acostumadas: a tubulação já foi consertada mais de vinte vezes em poucos meses. Com isso, ela seguiu para o local do vazamento. Lá, ela coleta água de um lago lamacento que se formou durante a noite. A boa notícia é que ela não será cobrada pela água, o que é uma economia significativa para a família pobre. Na terra seca, as marcas características da pele dos elefantes deixadas durante a noite ao se deitarem na lama testemunham contra eles. Água não coletada escorre pela encosta, desperdiçada.

10h20 – O sol escaldante agora está alto no céu. Patience está carregando seu primeiro jerrican de 20 litros nas costas com uma alça em volta da testa. Todos os dias, o agregado familiar consome cerca de três destes. Assim, todos os dias, ela os carrega um a um, indo e voltando por horas entre sua casa e o ponto de água. Essa tarefa extenuante exige metade de seu dia, deixando praticamente nenhum tempo para qualquer atividade geradora de renda.