A mensagem e o estilo de Jerry Rawlings se destacam na política de Gana

Peça a qualquer ganense para adivinhar qual partido político eu provavelmente apoiarei e eles, sem meias palavras, dirão a você o Congresso Nacional Democrático (NDC). Essa suposição decorre do fato de que minha família vem da região de Volta, em Gana.

Peça a qualquer ganense para adivinhar qual partido político eu provavelmente apoiarei e eles, sem meias palavras, dirão a você o Congresso Nacional Democrático (NDC). Essa suposição decorre do fato de que minha família vem da região de Volta, em Gana.

O fundador do NDC foi Jerry John Rawlings, que governou Gana como ditador militar e como presidente eleito democraticamente de 1981 a 1992 e de 1993 a 2001, respectivamente, e morreu no mês passado em um hospital estadual em Accra. O pai de Rawlings era escocês e sua mãe era da região de Volta, razão pela qual o partido que ele fundou ainda recebe mais de 80% dos votos lá.

A política em Gana ainda é muito dividida etnicamente; os eleitores na região de Ashanti votam de forma esmagadora em candidatos presidenciais do Novo Partido Patriótico (NPP), e é por isso que as pessoas assumem reflexivamente que minha lealdade política é uma função de minha etnia. (Não é; acredito que a política deve transcender a etnia e que os políticos devem convencer os eleitores a apoiá-los com base na política.)

Rawlings não causou a divisão étnica na política ganense, mas jogou a seu favor quando reintroduziu a contragosto a democracia multipartidária em 1992.

Rawlings apareceu pela primeira vez na cena política em 1979, após um golpe militar bem-sucedido e, como presidente do Conselho Revolucionário das Forças Armadas, embarcou em sua infame "limpeza doméstica". Sua má administração dos assuntos econômicos, no entanto, levou os políticos a persuadi-lo a entregar o governo a uma administração civil e ele concordou. Mais tarde banido dos quartéis entre 1979 e 1981, ele confraternizou com acadêmicos de esquerda na Universidade de Gana e se familiarizou com a teoria da dependência - que culpava o rico "núcleo" da economia mundial pela exploração e subdesenvolvimento da "periferia" mais pobre - uma abordagem que combinava com suas crenças fundamentais.

A economia havia se deteriorado ainda mais, sob o governo civil de Hilla Limann, na época da "segunda vinda" de Rawlings no golpe de 31 de dezembro de 1981. Sob sua supervisão em 1983, a economia de Gana estava em frangalhos, era a pior Muitas vezes: comida e combustível eram escassos, e as pessoas tinham que fazer filas por horas apenas para comprar kenkey cru (massa de milho fermentada). Por causa das dificuldades econômicas e da fome generalizada, as pessoas desenvolveram o que era popularmente chamado de "cadeia de Rawlings" - caracterizada por "desfiladeiros profundos" e pele emaciada ao redor do pescoço, expondo clavículas salientes.

Diante de tal privação, Rawlings deu meia-volta; o devoto da teoria da dependência fez um acordo com doadores multilaterais ocidentais. O Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial salvaram a economia e voltou a haver comida e combustível, mas o Gana sacrificou muito às políticas neoliberais dos bancos. Os braços produtivos do governo, empresas estatais, foram privatizadas e as pessoas tiveram que pagar por vários serviços sociais; o primeiro irritou os acadêmicos esquerdistas, mas o último, curiosamente, não diminuiu o apoio popular ao carismático Rawlings, que venceu duas eleições nacionais.

Após as eleições de 1992 e 1996, o efeito Rawlings no padrão de votação etnicamente alinhado de Gana tornou-se arraigado e é provável que continue assim por muitas décadas. (Desde que Rawlings deixou a presidência, o NDC nunca apresentou um candidato presidencial de Volta, mas mesmo assim o partido conquistou mais de 80% dos votos na região em todas as eleições desde 2000.) Pessoas em Volta, que são em grande parte etnicamente Ewe , são geralmente bombardeados com mensagens pró-NDC, assim como meus amigos Akan, da região de Ashanti, foram amplamente alimentados com argumentos a favor do NPP.

Consequentemente, os partidos políticos, confiando em lealdades étnicas, pouco fazem para aumentar a consciência política dos jovens e, em vez disso, exploram esses alinhamentos étnicos em sua busca para vencer as eleições. Os dois principais partidos em Gana parecem estar cometendo o erro que Frantz Fanon alertou em Os Condenados da Terra: organizar-se segundo linhas étnicas.