Esforços em andamento para se preparar para a reciclagem nacional de garrafas e latas em 2024

CINGAPURA – Quando o Sr. Lee Chee Huei trouxe um grande saco de latas e garrafas para reciclagem para uma máquina de venda reversa fora do Tampines Mall em janeiro, ele ficou desapontado ao descobrir que a máquina estava cheia.

Foi a terceira vez que ele encontrou uma máquina de coleta na área de Tampines que estava cheia ou não funcionava nos últimos dois anos.

O homem de 42 anos, que é membro do Grupo de Trabalho dos Cidadãos que propôs um esquema de devolução de embalagens de bebidas em 2019, disse que qualquer problema ou inconveniência impedirá as pessoas de apoiar um esquema de devolução.

"O esquema de devolução precisa ser implementado sem problemas para evitar qualquer aborrecimento para o público. Uma ou duas experiências problemáticas podem desmoralizar as pessoas da reciclagem.

"E o público precisa ser educado para usar as máquinas corretamente. Eu observei pessoas jogando embalagens de papel na máquina, o que causou seu mau funcionamento", disse o Sr. Lee.

Quando o esquema proposto de devolução de embalagens de bebidas entrar em vigor em todo o país em meados de 2024, espera-se que as bebidas em garrafas e latas custem de 10 centavos a 20 centavos a mais.

Mas o dinheiro pode ser resgatado quando as embalagens vazias forem devolvidas para reciclagem.

Isso pode ser feito por meio de contadores de retorno manual e máquinas de venda automática, que irão consumir os recicláveis. O reembolso provavelmente será na forma de dinheiro ou transferência digital.

O professor Seeram Ramakrishna, que preside a Força-Tarefa de Economia Circular da Universidade Nacional de Cingapura, disse que as instruções sobre como devolver as garrafas e obter os reembolsos devem ser claras e fáceis de entender.

No estágio inicial, voluntários ou funcionários também devem estar por perto para ajudar o público a se familiarizar com as máquinas, acrescentou.

A taxa de reciclagem doméstica de Cingapura foi de 13% em 2021, uma baixa de 10 anos. Naquele ano, apenas 6% dos resíduos plásticos descartados foram reciclados.

Cerca de 40% do conteúdo encontrado nas lixeiras azuis não pode ser reciclado devido à contaminação de alimentos e resíduos líquidos, lenços de papel e outros itens, disse a Agência Nacional do Meio Ambiente (NEA) anteriormente.

Especialistas dizem que o esquema nacional de devolução ajudará a garantir um fluxo limpo de garrafas plásticas e latas de alumínio de boa qualidade que podem ser recicladas. A maioria dos plásticos recicláveis ​​são atualmente exportados para o exterior.

O esquema também pode desenvolver o setor de reciclagem de Cingapura e gerar novos empregos verdes.

O professor Seeram, que também é presidente do Centro de Excelência em Reciclagem de Plásticos da Associação de Reciclagem de Plásticos de Cingapura, disse que a associação está estudando a viabilidade de montar uma usina de reciclagem de plástico aqui.

Poderia transformar recipientes de plástico PET usados ​​em novas garrafas e materiais mais duráveis.

O professor Seeram disse que um mercado para plásticos reciclados precisa ser estabelecido.

"Singapura está bem posicionada para ter start-ups e plantas-piloto de demonstração para desenvolver expertise local na reciclagem verde de alumínio e vidro, por exemplo.

“Isso envolve inovações de materiais, além de empregar energia renovável nos processos de reciclagem”, acrescentou.

Enquanto isso, mais máquinas de coleta inteligentes foram instaladas em Cingapura na preparação para o lançamento do esquema.

Empresas de bebidas e varejistas, entre outros atores, têm trabalhado com as autoridades na elaboração do esquema de retorno.

Por exemplo, a empresa de gestão de resíduos Alba W&H Smart City instalou até cinco máquinas de venda automática em Jurong desde 2021.

Atualmente, as máquinas recolhem cerca de 1.200 latas e garrafas usadas por dia e, nos locais de maior movimento, as máquinas são limpas até duas vezes por dia, disse um porta-voz da Alba.

As máquinas foram implantadas em lugares como Yuhua Market, Hawker Center e Pioneer Mall. As máquinas da Alba dispensam pontos que podem ser usados ​​para resgatar vales-compras.

Desde dezembro de 2022, a empresa norueguesa de vending machine Tomra está testando uma de suas máquinas no Terminal 3 do aeroporto de Changi. Em algumas semanas, a empresa instalará outro modelo no Punggol 21 Community Club.