Decisão judicial tem grandes consequências para aliados de Trump que não testemunharam

A estratégia do presidente Donald Trump para lidar com a multiplicidade de investigações do Congresso sobre ele tem sido simples: parede de pedra, parede de pedra, parede de pedra.

Nesta semana, um juiz federal emitiu uma decisão importante que pode prejudicar os esforços de Trump e permitir que o Congresso reúna todas as testemunhas de primeira mão que até agora se recusaram a depor no inquérito de impeachment.

A decisão do juiz distrital dos EUA Ketanji Brown Jackson na segunda-feira foi relacionada a uma intimação do Comitê Judiciário da Câmara a Don McGahn, o ex-advogado da Casa Branca que foi uma das principais testemunhas na investigação do procurador especial Robert Mueller sobre a Rússia.

McGahn se recusou a cumprir a intimação sob a direção da Casa Branca, e o comitê da Câmara o levou ao tribunal para obrigar seu testemunho. Os advogados do Congresso argumentaram que tinham o direito legítimo de chamar os assessores de Trump para testemunhar, como parte dos poderes de supervisão do Congresso. A Casa Branca argumentou que McGahn e outros atuais e ex-funcionários da Casa Branca e do poder executivo tinham "imunidade absoluta" de testemunhar.

Não existe um conceito legal chamado de "imunidade absoluta". E embora o Departamento de Justiça tenha dito que apelaria, a decisão de Jackson na segunda-feira derrubou o argumento da Casa Branca, tornando muito mais difícil para Trump continuar obstruindo o Congresso em seu inquérito de impeachment.

"Simplificando, a principal lição dos últimos 250 anos da história americana registrada é que os presidentes não são reis", disse a decisão de Jackson. "Isso significa que eles não têm súditos, ligados por lealdade ou sangue, cujo destino eles têm o direito de controlar."

Ela continuou: "Em vez disso, nesta terra de liberdade, é indiscutível que funcionários e ex-funcionários da Casa Branca trabalham para o povo dos Estados Unidos e que juram proteger e defender a Constituição dos Estados Unidos.

“Além disso, como cidadãos dos Estados Unidos, atuais e ex-assessores presidenciais de alto escalão têm direitos constitucionais, incluindo o direito à liberdade de expressão, e mantêm esses direitos mesmo depois de terem voltado à vida privada”.

Embora a decisão de Jackson tenha sido tomada especificamente no caso de McGahn, é provável que tenha consequências de longo alcance para o presidente. Isso porque cria um precedente para o Congresso se basear ao avaliar se deve convocar outras testemunhas-chave com conhecimento sobre assuntos relacionados ao inquérito de impeachment.

Os democratas da Câmara estão examinando se o presidente abusou de seu poder ao usar seu cargo público para ganhos privados em relação à Ucrânia. Especificamente, eles estão analisando os esforços de Trump para forçar a Ucrânia a iniciar investigações que beneficiariam o presidente politicamente enquanto ele retinha uma ajuda militar vital e uma reunião na Casa Branca que o presidente da Ucrânia buscava desesperadamente.

Trump e seus aliados sustentaram que não houve quid pro quo, mas uma cascata de depoimentos de testemunhas pintou um quadro contundente da campanha de pressão de meses do presidente para alavancar a política externa dos EUA enquanto solicitava interferência estrangeira nas eleições presidenciais de 2020.

Até agora, mais de uma dúzia de testemunhas depuseram perante o Congresso. Mas o presidente se defendeu nas últimas semanas dizendo - falsamente - que nenhuma das pessoas que conversaram com os legisladores tem conhecimento "em primeira mão" dos eventos sob investigação.

Certamente é verdade que algumas das testemunhas não têm informações de primeira mão. Trump poderia facilmente resolver esse problema, no entanto, revertendo sua diretiva aos altos funcionários do poder executivo no centro do escândalo da Ucrânia para não cumprir as intimações do Congresso.

Como no caso de McGahn, os advogados de Trump e da Casa Branca argumentaram que essas testemunhas são imunes a testemunhar no que caracterizaram como uma investigação partidária e inconstitucional.

Mike Pompeo, secretário de Estado, Mick Mulvaney, chefe de gabinete interino da Casa Branca, e John Bolton, ex-conselheiro de segurança nacional, são três das testemunhas que se recusaram a comparecer perante o Congresso por ordem de Trump.