Garrafas de alumínio não são "a garrafa mais verde"

O alumínio está substituindo o plástico para enganar os "consumidores ambientalmente conscientes" e fazê-los comprar uma embalagem descartável igualmente prejudicial.

Na província de Ontário, 96% das garrafas de cerveja são recarregadas até 15 vezes antes de serem recicladas. Existe um depósito nas garrafas de vinho pelo que quase todas são recicladas. Está claro para qualquer um que já tomou uma cerveja que as garrafas de vidro recarregáveis ​​são a embalagem mais ecológica que você pode encontrar. Mas isso não impediu os escritores do Toronto Star, que deveriam saber melhor, pegar uma história da Bloomberg e intitular Alumínio emergindo como a garrafa mais verde. Obviamente não é.

No artigo original da Bloomberg, os autores escrevem:

Mas trata-se realmente de enganar os consumidores ambientalmente conscientes que se sentem culpados pelo plástico. As empresas sabem que apenas metade das embalagens de alumínio é reciclada e sabem como o alumínio é feito.

© Getty Images/ mineração de bauxita, fonte de alumina

O problema é que o alumínio não é verde, porque toda vez que eles têm uma ideia dessas, a demanda por alumínio aumenta, e não há alumínio reciclado suficiente, o que significa que tem que haver mais produção de alumínio virgem, que tem um vasta pegada de carbono e ambiental. Desde a mineração de bauxita até a separação da alumina e a eletricidade necessária para fundi-la, produzir alumínio virgem é um grande problema.

Não há oferta suficiente nos EUA para atender à demanda, então as importações estão aumentando. Isso pode ser bom se vier da Escandinávia ou do Canadá, onde a eletricidade vem da energia hidrelétrica, mas mesmo a fundição mais limpa ainda emite CO2; é a química básica para extrair o óxido do óxido de alumínio. De acordo com Bloomberg:

A maioria dessas importações vem da China e da Arábia Saudita, de todos os lugares, e provavelmente são fundidas com carvão ou gás. Mas, como Carl A. Zimrig observou em seu livro Aluminium Upcycled,

Temos que capturar e reciclar todo o alumínio que existe (apenas 50% das latas são recicladas agora) e temos que usar mais alumínio reciclado. No momento, os fabricantes de carros, aviões e computadores não usam alumínio reciclado comum, e o muito alardeado Macbook Air reciclado da Apple é feito de resíduos pré-consumo de sua própria fabricação. Caso contrário, eles querem material virgem de alta qualidade.

Temos que parar de fazer coisas novas e parar de promover as latas como sendo verdes. Bloomberg intitulou seu artigo O alumínio está substituindo o plástico como a garrafa mais verde e não direi que eles estão mentindo, mas estão errados. A garrafa mais verde é recarregável, como é feito com cerveja em todo o mundo, exceto nos EUA, e pode ser feito com muitos outros produtos.

Talvez você esteja perfeitamente feliz bebendo de uma lata de cerveja da Arábia Saudita forrada com epóxi BPA desregulador endócrino, mas também pode exigir vidro recarregável se realmente for esse consumidor ambientalmente consciente. Precisamos construir uma economia circular e de circuito fechado, e não há espaço nela para latas ou garrafas descartáveis.