Latas de alumínio substituirão garrafas plásticas no Japão

Um número seleto de marcas japonesas agora oferece bebidas embaladas em latas de alumínio em vez de garrafas plásticas. A decisão é enquadrada como uma medida contraativa na luta contra a poluição marinha por plásticos.

De acordo com o WWF, a cada ano, 8 milhões de toneladas de plástico são despejadas em nossos oceanos. 90% das aves marinhas têm microplásticos no estômago. No entanto, o plástico continua sendo o material de embalagem preferido no mundo devido ao seu baixo preço, bem como à sua versatilidade quando se trata de funcionalidade. Globalmente, cerca de 350 milhões de toneladas são produzidas em aplicações de embalagens.

Mas com a consciência ambiental orientando cada vez mais as escolhas do consumidor e as proibições nacionais de plástico proliferando ultimamente, as marcas estão começando a investir em tecnologias e produtos sustentáveis.

Ryohin Keikaku Co, um grupo de lojas japonesas gerenciadas de forma independente que também opera a fornecedora de bebidas Muji, vendeu todos os 12 chás e refrigerantes incluídos no portfólio de produtos da marca em latas de alumínio em vez de garrafas plásticas desde abril deste ano. A decisão veio depois que os dados revelaram que a taxa de "reciclagem horizontal", que vê o material de um produto reutilizado para produzir um produto comparável, é substancialmente maior para latas de alumínio do que para garrafas de plástico.

De acordo com a Japan Aluminium Association e o Council for PET Bottle Recycling, a taxa de reciclagem horizontal para latas de alumínio é de 71%, enquanto a taxa de reciclagem horizontal para garrafas plásticas é de 24,3%.

Para bebidas, as latas de alumínio são a melhor alternativa quando o assunto é prazo de validade.

A opacidade das referidas latas evita a deterioração do seu conteúdo por exposição à luz. Ryohin Keikaku introduziu parcialmente latas de alumínio em sua operação para reduzir o desperdício de bebidas. O varejista alegou que a mudança para latas de alumínio estendeu as datas de validade em 90 a 270 dias.

As latas de alumínio são indiscutivelmente mais recicláveis, já que o ciclo de reciclagem do PET não é infinito - após várias rodadas de reciclagem, o plástico se degrada irrevogavelmente a ponto de não poder ser reutilizado.

No início deste ano, a Dydo Group Holdings Inc, outra proeminente produtora de bebidas com sede no Japão, também trocou suas garrafas de plástico por latas em seis instâncias, os produtos em questão incluindo café e bebidas esportivas.

De acordo com Yoshihiko Kimura, chefe da Associação de Alumínio do Japão, "o alumínio está ganhando força".

Desde julho, o grupo vem informando o público sobre os benefícios do uso de alumínio para embalagens e agora planeja realizar um concurso de arte incorporando latas de alumínio ainda este ano em um movimento para aumentar a conscientização sobre o assunto.

A tendência de usar alumínio em favor do plástico em aplicações de embalagens também ganhou força globalmente. Mais proeminentemente, na última cúpula do G7 em junho passado na Cornualha, a água foi fornecida em latas de alumínio, enquanto em abril, a gigante de bens de consumo Unilever prometeu vender xampu em garrafas de alumínio nos EUA.

Atualmente, o alumínio é um dos materiais mais reciclados do mundo.

No entanto, o material foi criticado por seu impacto ambiental, pois seu processo de produção consome muita energia. O custo de produção também dificulta a aplicação em larga escala.

Com a demanda por PET reciclado aumentando continuamente, especialmente no contexto europeu, e o consumo de embalagens à base de alumínio deve diminuir nos próximos 10 anos, de acordo com um estudo conduzido pela empresa de pesquisa e consultoria em energia, química e metais Wood Mackenzie, é claro que o alumínio por si só não resolverá a crise do plástico.

No entanto, as marcas japonesas que produzem bebidas enlatadas podem não ter um começo ruim.

O mesmo relatório da WoodMac prevê um aumento na demanda por embalagens à base de alumínio em alguns mercados emergentes do Sudeste Asiático.

Como tal, um monitoramento do mercado japonês ao longo do tempo pode ser benéfico para a indústria global de embalagens.