Sim, o gás estraga: por que a gasolina não é estável nas prateleiras

Editores obcecados por equipamentos escolhem todos os produtos que analisamos. Podemos ganhar comissão se você comprar de um link. Por que confiar em nós?

É por isso que seu combustível estraga, segundo os especialistas. (Mais: como você pode maximizar sua vida útil.)

Os filmes e programas de TV de Hollywood geralmente retratam paisagens apocalípticas nas quais os heróis entram em automóveis que não apenas têm o tanque cheio, mas também pegam fogo instantaneamente depois de ficarem inativos por anos. Mais recentemente, você pode ter visto Joel, de The Last of Us, da HBO, dirigir em um batedor que está parado há 20 anos. Na verdade, ele teria que pensar em um meio de transporte alternativo, porque a gasolina velha de todos esses carros (e realmente de qualquer outra gasolina do planeta) seria inutilizada.

Sim, estamos cientes de que Joel suga gasolina supostamente fresca de outros veículos estacionados em um posto de gasolina próximo, mas isso ainda não funcionaria. A gasolina tem uma vida útil limitada, assim como frutas ou outros alimentos perecíveis que você encontra no supermercado local. Durará apenas cerca de seis meses - se mantido em condições ideais - ou possivelmente até um ano se um estabilizador de combustível for usado, mas nem perto dos 20 anos que The Last of Us teria exigido.

✅ Continue lendo para descobrir por que o gás expira e como você pode maximizar a vida útil de qualquer gás que esteja armazenando por longos períodos de tempo.

A gasolina como a conhecemos é uma fusão de aproximadamente 150 tipos diferentes de hidrocarbonetos. Embora "hidrocarbonetos" possam parecer complexos, eles são apenas compostos que contêm hidrogênio e carbono.

Dito isto, a gasolina moderna é mais complicada do que parece. Ele deve atuar não apenas como combustível, mas também como lubrificante, juntamente com propriedades antiferrugem e antigelo para ajudar a manter o motor funcionando corretamente. A maior parte do combustível que você compra também contém etanol, o que pode ser problemático se for deixado sozinho por longos períodos de tempo.

É verdade: o gás tem prazo de validade. Deixado adormecido no tanque do seu veículo, pode expirar em até quatro semanas. Enquanto isso, você pode esperar de três a seis meses com combustível armazenado em galões - em condições adequadas. Motociclistas e entusiastas de carros clássicos saberão que os estabilizadores de combustível podem aumentar a vida útil de um a três anos em condições ideais.

Infelizmente, existem várias maneiras pelas quais o gás pode expirar: por oxidação, evaporação e absorção de água.

A gasolina é propensa à oxidação quando estagnada por longos períodos de tempo. Os mecânicos experientes sabem que a gasolina velha desenvolve uma película semelhante a goma; é muito semelhante a como moedas de um centavo ficam descoloridas quando são deixadas do lado de fora por muito tempo. No entanto, ao contrário de moedas de um centavo ou outros metais que não se dão bem com o oxigênio, a gasolina contém um conjunto específico de hidrocarbonetos chamados "olefinas" - componentes de hidrocarbonetos com uma ligação dupla entre dois átomos de carbono - que são particularmente suscetíveis. Quando essas olefinas começam a oxidar, elas se solidificam em um polímero semelhante a uma goma que definitivamente não é o que você deseja usar em um motor.

William Northrop, professor de engenharia mecânica da Universidade de Minnesota (cuja pesquisa se concentra em combustíveis), diz que, além desses polímeros queimarem mal, eles também obstruem componentes importantes do sistema de combustível e do motor - ou seja: filtro de combustível e combustível injetores.

As mesmas películas semelhantes a goma (hidrocarbonetos oxigenados) em sua gasolina antiga também contribuem muito para o cheiro pútrido.

Já falamos sobre o fato de que a gasolina é um amálgama de hidrocarbonetos. No entanto, o suco de dinossauro com o qual seu carro funciona também inclui vários compostos que são muito mais voláteis do que os outros. "Os hidrocarbonetos mais leves, chamados de 'extremidades leves', volatizam e evaporam", disse Northrop à Popular Mechanics. Na verdade, essas extremidades leves são amplamente responsáveis ​​por ligar o motor, que é uma das muitas razões pelas quais o carro não dá partida - ou pode ter dificuldade para funcionar - com gasolina velha no tanque.