Indústria de defesa dos EUA despreparada para luta contra a China, diz relatório

WASHINGTON ― A base industrial de defesa dos EUA não está pronta para uma batalha sobre Taiwan, já que ficaria sem munições de longo alcance e guiadas com precisão em menos de uma semana, de acordo com um novo relatório do Center for Strategic and International Estudos.

A ajuda militar dos EUA à Ucrânia ajudou a impedir uma vitória russa contra a nação vizinha, mas essa assistência esgotou os estoques do Pentágono e mostrou que a indústria de defesa americana não pode surgir para uma grande guerra, descobriu o think tank.

“Como ilustra a guerra na Ucrânia, uma guerra entre grandes potências provavelmente será um conflito prolongado de estilo industrial que precisa de uma indústria de defesa robusta capaz de produzir munições e outros sistemas de armas suficientes para uma guerra prolongada se a dissuasão falhar”, escreveu Seth. Jones, vice-presidente sênior e diretor do programa de segurança internacional do CSIS.

"Dado o tempo de espera para a produção industrial, provavelmente seria tarde demais para a indústria de defesa aumentar a produção se uma guerra ocorresse sem grandes mudanças."

O relatório, que destaca a ajuda militar dos EUA à Ucrânia e critica os obstáculos burocráticos para a contratação de defesa e vendas de armas dos EUA no exterior, recomenda que Washington reexamine suas necessidades de munições e aprofunde seus suprimentos, e que remova os obstáculos regulatórios para fabricar e exportar para aliados.

O Wall Street Journal foi o primeiro a relatar o estudo do CSIS.

O grande número de armas que os EUA estão enviando para a Ucrânia mostra como seria difícil reabastecê-las. Por exemplo, os EUA comprometeram mais de 160 obuseiros M777 de 155 mm para a Ucrânia, deixando seu estoque "baixo". O fabricante BAE Systems precisaria de pelo menos 150 pedidos ao longo de vários anos para justificar o reinício das linhas de produção.

Os estoques militares dos EUA de armas antitanque Javelin, armas antiaéreas Stinger, radares de contra-artilharia e projéteis de artilharia de 155 mm são todos considerados baixos pelo estudo.

Os estoques do sistema de defesa costeira Harpoon, uma capacidade essencial para Taiwan, são considerados médios, embora os estoques atuais dos EUA possam não ser suficientes para tempos de guerra, escreveu Jones.

Oficiais do Exército, cientes da demanda, disseram no mês passado que estão investindo em um aumento "dramático" na produção mensal de projéteis de 155 mm nos próximos três anos - e eles concederam contratos para isso à General Dynamics Ordnance and Tactical Systems, American Ordnance e IMT Defense.

Ainda assim, o oficial superior do Exército, general James McConville, disse a repórteres neste mês que o serviço poderia considerar a compra antecipada das peças de armas que levam mais tempo para serem construídas, para que estejam disponíveis no caso de uma guerra.

"Temos que começar a pensar, você sabe, como você, de maneira não linear, compra seguro para que, quando algo acontecer, quando você tiver o dinheiro, possa reduzir a quantidade de tempo para manter sua base industrial orgânica", McConville disse.

Nesse sentido, o relatório do CSIS recomenda que os EUA criem uma reserva estratégica de munições. O governo, sob as autoridades da Lei de Produção de Defesa, compraria um ou dois lotes de subcomponentes de chumbo longo – como metais, energéticos e eletrônicos – para munições críticas para reduzir os 12 a 24 meses de tempo de espera em tempos de crise.

Uma das munições mais importantes para impedir a apreensão chinesa de Taiwan são os mísseis de precisão de longo alcance, incluindo os lançados por submarinos americanos.

A China considera Taiwan uma província desonesta e ameaçou retomar a ilha à força. Em um conflito sobre Taiwan, os EUA dependeriam de mísseis anti-navio de longo alcance para atingir a força naval da China fora do alcance de suas defesas aéreas.

Embora a Lockheed Martin leve dois anos para fabricar LRASMs, o think tank projeta que um conflito em Taiwan esgotaria os suprimentos militares dos EUA em uma semana.

Um míssil anti-navio de longo alcance é lançado de um B-1B Lancer da Força Aérea dos EUA durante o teste de voo. (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA)

Da mesma forma, em uma guerra contra uma grande potência, os militares dos EUA gastariam centenas de mísseis Joint Air-to-Surface Standoff e versões de alcance estendido a cada dia, esvaziando seus estoques em pouco mais de uma semana.