EUA pretendem transformar Taiwan em gigante depósito de armas

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Autoridades dizem que Taiwan precisa se tornar um "porco-espinho" com armas suficientes para resistir se os militares chineses o bloquearem e invadirem, mesmo que Washington decida enviar tropas.

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Por Edward Wong e John Ismay

WASHINGTON - As autoridades americanas estão intensificando os esforços para construir um estoque gigante de armas em Taiwan depois de estudar os recentes exercícios navais e da força aérea dos militares chineses ao redor da ilha, de acordo com autoridades atuais e anteriores.

Os exercícios mostraram que a China provavelmente bloquearia a ilha como um prelúdio para qualquer tentativa de invasão, e Taiwan teria que resistir por conta própria até que os Estados Unidos ou outras nações interviessem, se decidissem fazê-lo, dizem os atuais e ex-funcionários. .

Mas o esforço para transformar Taiwan em um depósito de armas enfrenta desafios. Os Estados Unidos e seus aliados priorizaram o envio de armas para a Ucrânia, o que está reduzindo os estoques desses países, e os fabricantes de armas relutam em abrir novas linhas de produção sem um fluxo constante de pedidos de longo prazo.

E não está claro como a China pode responder se os Estados Unidos acelerarem o envio de armas para Taiwan, uma ilha democrática e autônoma que Pequim afirma ser território chinês.

As autoridades americanas estão determinando a quantidade e os tipos de armas vendidas para Taiwan, dizendo discretamente às autoridades taiwanesas e aos fabricantes de armas americanos que rejeitarão pedidos de alguns sistemas grandes em favor de um número maior de armas menores e mais móveis. O governo Biden anunciou em 2 de setembro que havia aprovado seu sexto pacote de armas para Taiwan - uma venda de US$ 1,1 bilhão que inclui 60 mísseis antinavio costeiros Harpoon. As autoridades americanas também estão discutindo como simplificar o processo de venda e entrega.

O presidente Biden disse no mês passado que os Estados Unidos "não estão encorajando" a independência de Taiwan, acrescentando: "Essa é a decisão deles". Desde 1979, Washington tem uma política de assegurar a Pequim que não apoia a independência. Mas o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, disse em um discurso na Asia Society no mês passado que os Estados Unidos estavam minando essa posição "por repetidas trocas oficiais e vendas de armas, incluindo muitas armas ofensivas".

O Exército Popular de Libertação da China realizou exercícios em agosto com navios de guerra e caças em zonas próximas a Taiwan. Também disparou mísseis balísticos nas águas da costa de Taiwan, quatro dos quais atingiram a ilha, segundo o Japão.

Os militares chineses agiram depois que Nancy Pelosi, presidente da Câmara, visitou Taiwan. Mas mesmo antes disso, as autoridades americanas e taiwanesas examinaram mais de perto o potencial de uma invasão porque o ataque da Rússia à Ucrânia tornou a possibilidade mais real, embora os líderes chineses não tenham declarado explicitamente um cronograma para estabelecer o domínio sobre Taiwan.

Os Estados Unidos não seriam capazes de reabastecer Taiwan tão facilmente quanto a Ucrânia devido à falta de rotas terrestres dos países vizinhos. O objetivo agora, dizem as autoridades, é garantir que Taiwan tenha armas suficientes para se defender até que a ajuda chegue. Biden disse no mês passado que as tropas dos EUA defenderiam Taiwan se a China realizasse um "ataque sem precedentes" na ilha - a quarta vez que ele afirmou esse compromisso e uma mudança de preferência por "ambigüidade estratégica" em Taiwan entre os EUA presidentes.

"O armazenamento em Taiwan é um ponto de discussão muito ativo", disse Jacob Stokes, membro do Center for a New American Security que aconselhou Biden sobre política para a Ásia quando ele era vice-presidente. "E se você o tem, como você o endurece e como o dispersa para que os mísseis chineses não possam destruí-lo?"

"A opinião é que precisamos aumentar o tempo que Taiwan pode resistir por conta própria", acrescentou. "É assim que você evita que a China pegue o fruto mais fácil de sua estratégia de 'fato consumado' - que eles venceram um dia antes de chegarmos lá, supondo que intervenhamos."