Springfield Hellion: um contendor Bullpup chega aos Estados Unidos

Existem dois números importantes a serem considerados ao falar sobre as vantagens dos bullpups. No caso do novo Springfield Armory Hellion, são 28,5", que é o comprimento total, e 16,25", que é o comprimento do cano. Para colocar esses números em perspectiva, o comprimento geral da arma é quase o mesmo que um rifle Colt Commando de cano curto de 11,5 "com a coronha totalmente retraída. Na verdade, quando montado no ombro, o Hellion não se estende tanto como uma arma mantida em uma posição de tiro isósceles. E esses 4,75" extras no comprimento do cano proporcionam a você cerca de 13% a mais de velocidade e 250 ft.-lbs adicionais. de energia do focinho de uma bala M855 de 62 grãos em comparação com o Colt Commando. Maximizar a balística em um pacote compacto é o modus operandi do bullpup, e Springfield entrou na briga bullpup com um design exclusivo que é comprovado em batalha e inovador.

A origem do Hellion começou na década de 1990, quando a nação recém-independente da Croácia começou a procurar um rifle de serviço nacional. Uma empresa privada, a IM Metal, aceitou o desafio. Ela começou a trabalhar em projetos que começaram com uma versão bullpup do AK-47 e passaram por sistemas de retrocesso retardado e impacto direto de gás antes de se decidir por um sistema operado a gás de curso curto.

No início dos anos 2000, a Croácia começou a procurar ingressar na OTAN e precisava de um rifle em 5.56 da OTAN para estar em conformidade com os padrões dessa organização, e o projeto finalizado do país seria compartimentado para esse cartucho. O bullpup VHS foi lançado em 2007 e adotado oficialmente pelos militares croatas dois anos depois. Como a pistola HS2000 da empresa que evoluiria para o Springfield XD, o VHS pegou os melhores elementos dos designs existentes - neste caso, o FAMAS, Steyr AUG e H&K G36 - e os combinou em uma arma de fogo. Uma versão atualizada, conhecida como VHS-2, foi lançada em 2013. Apresentando um design mais modular e totalmente ambidestro, foi adotado por outros países do Leste Europeu e do Oriente Médio e foi usado em combate no Afeganistão pela contingência da OTAN da Croácia e na fronteira Iraque-Síria com grupos de operações especiais do Iraque.

A IM Metal se renomearia como HS Produkt em 2001. Logo depois, a Springfield Armory começou a importar a pistola HS2000 como sua série XD, então foi uma colaboração natural que trouxe o design VHS para os Estados Unidos. Em janeiro, Springfield anunciou que ofereceria uma versão do VHS-2 neste país. Enquanto VHS significa Višenamjenska Hrvatska Strojnica em croata, que se traduz em "Multi-Purpose Croata Machine Gun", Springfield sabiamente se afastou desse acrônimo para o mercado dos EUA - insira sua piada Betamax aqui - e chamou o novo rifle de Hellion.

Devido a restrições de importação, o Hellion não pode ser trazido como um rifle completo. Embora Springfield não seja específico sobre quais partes do Hellion são feitas na Croácia e quais peças são fabricadas aqui, é seguro dizer que os principais componentes, como o cano, o porta-parafusos e o receptor são trazidos para este país e, em seguida, o o número necessário de componentes 922r é adicionado para fazer um rifle completo na recém-expandida fábrica de Geneseo, Illinois, em Springfield.

The Hellion segue de perto o VHS militar, com algumas exceções. Obviamente, ele dispara apenas no modo semiautomático. O Hellion também difere do VHS por usar uma empunhadura do tipo AR-15 substituível pelo usuário (é fornecida com um BCMGunfighter Mod 3), um protetor de mão compatível com M-Lok e dispara de cartuchos padrão do tipo AR-15.

O sistema operacional básico do Hellion é semelhante ao AR-18. Um parafuso multilug passa dentro de um transportador quadrado. Um pistão de gás de curso curto colide com a haste de operação presa ao porta-parafusos. Quando o transportador começa a se mover para trás, um slot de came no transportador interage com um pino de came no parafuso para girá-lo e destravar seus ressaltos da extensão do cano. O sistema de gás é ajustável com duas configurações: "N" para condições normais de disparo e "S" para limitar a sobrepressão ao usar um supressor.