Encolhimento e estagflação: o que são e como podem afetar suas finanças

Os preços dos alimentos aumentaram quase 20% no ano passado, à medida que a crise do custo de vida continua a morder.

De acordo com o Office for National Statistics (ONS) no mês passado, os preços de alimentos e bebidas não alcoólicas continuaram subindo em abril e contribuíram para a alta da inflação anual, no entanto, a taxa de inflação anual de alimentos e bebidas não alcoólicas diminuiu, de 19,2% no ano até março de 2023, para 19,1% no ano até abril de 2023.

Na comparação mensal, os preços ao consumidor subiram 1,2%, acima da estimativa consensual de 0,8%.

Em meio a intensas pressões salariais, mais pessoas agora estão focadas em comprar itens essenciais, com muitos ficando cada vez mais preocupados com a redução dos produtos.

Uma nova pesquisa do Barclays (BARC.L) revelou que dois terços dos compradores do Reino Unido alegaram que os fabricantes estão reduzindo o tamanho de seus produtos, como barras de chocolate e salgadinhos, apesar do preço permanecer o mesmo ou aumentar, forçando uma mudança para comprar em volume.

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O que é retração?

Shrinkflation é o termo econômico para fabricantes que reduzem o tamanho, quantidade ou peso de seus produtos sem diminuir os preços.

Composto por duas palavras separadas: encolher e inflação, também é conhecido como redução de tamanho de embalagem, onde os consumidores recebem menos pelo mesmo preço.

O termo foi atribuído à economista americana Pippa Malmgren, embora o mesmo termo tenha sido usado anteriormente pelo historiador Brian Domitrovic para se referir a uma economia encolhendo enquanto também sofria de alta inflação.

A retração permite que as empresas aumentem sua margem operacional e lucratividade, reduzindo simultaneamente os custos e mantendo o volume de vendas. As empresas também podem recorrer à redução da inflação para manter a participação no mercado.

Embora as variações sejam mínimas e limitadas a uma pequena gama de produtos, muitas vezes é usado como uma alternativa ao aumento de preços em linha com a inflação.

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No início deste ano, a Mars Inc reduziu o peso de sua ração para gatos Whiskas em 15%, reduzindo o peso de cada bolsa de 100g para 85g, enquanto a Unilever (ULVR.L) reduziu o tamanho de seus potes de sorvete Ben & Jerry's na Europa de 500ml a 465ml.

"Os consumidores ainda estão prestando muita atenção em seus gastos diários, e estamos vendo preocupações crescentes com a contração da inflação na loja semanal", disse Esme Harwood, diretora do Barclays.

“Muitos estão tendo que abrir mão de compras discricionárias para compensar o aumento dos preços dos alimentos, com roupas e restaurantes sendo os mais afetados”.

Para ajudar a evitar o impacto da retração, os consumidores podem comprar marcas diferentes de seus hábitos normais de compras, incluindo a compra de bens de valor genérico em vez de marcas conhecidas. Comprar produtos a granel em vez de embalagens menores também pode ajudar a economizar dinheiro.

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O que é estagflação?

A estagflação é um jogo de palavras, combinando estagnação e inflação e tornou-se popular durante a recessão nas décadas de 1960 e 1970.

O termo foi cunhado pela primeira vez pelo ex-chanceler do Tesouro Iain Macleod durante um discurso sobre a economia do Reino Unido na Câmara dos Comuns em novembro de 1965.

"Agora temos o pior dos dois mundos - não apenas inflação de um lado ou estagnação do outro, mas os dois juntos. Temos uma espécie de situação de estagflação", disse ele.

É o aparecimento simultâneo em uma economia de crescimento lento, alto desemprego e alta de preços.

Os períodos mais associados à estagflação incluem a crise do petróleo em 1973-1975 e o declínio das indústrias britânicas tradicionais que durou até os anos 80. Foi essa combinação letal de crescimento lento e inflação alta que deu à ex-primeira-ministra Margaret Thatcher a oportunidade de assumir o papel principal na política.

A causa raiz da estagflação é frequentemente discutida por economistas, no entanto, geralmente acontece quando ocorre um choque de oferta. Este é um evento inesperado, como uma interrupção no fornecimento de petróleo.