Atualizações ao vivo: serviço memorial de Jerry Springer em Cincinnati

\Jerry Springer é a estrela de um último show hoje no Memorial Hall em Cincinnati.

Amigos, familiares e centenas de outras pessoas se reunirão ao meio-dia para se despedir do ex-prefeito de Cincinnati, âncora de notícias e apresentador de um tablóide de TV que passou a maior parte de sua vida na frente de uma câmera ou de um microfone. Espera-se que sua celebração da vida inclua celebridades locais, lembranças de amigos e colegas e homenagens musicais e em vídeo.

Para aqueles que não conseguirem um ingresso gratuito para um dos 550 assentos do Memorial Hall, os procedimentos serão transmitidos ao vivo na TV de tela grande na Fountain Square e no jerryspringer.com.

Springer morreu em 27 de abril após sofrer de câncer pancreático. Ele tinha 79 anos.

Acompanhe aqui as atualizações ao longo do dia sobre a celebração no Memorial Hall:

Mesmo depois que o show de Springer o tornou famoso por cadeiras arremessadas e convidados que se casaram com cavalos, a amiga de longa data Jene Galvin disse que Springer nunca perdeu de vista quem ele era ou de onde veio.

Springer ficou rico com um programa que considerava bobo, disse Galvin, mas continuou sério e apaixonado pelas causas em que acreditava.

"O mais importante de tudo isso era o coração dele", disse Galvin.

Várias pessoas que administram instituições de caridade locais disseram o mesmo. Marcia Spaeth, que lidera o Tender Mercies, disse que Springer abraçou sua instituição de caridade e se tornou uma arrecadadora de fundos regular e MC no jantar anual do grupo.

"Ele tinha essa necessidade de retribuir", disse ela.

O serviço fúnebre terminou pouco tempo depois, quando dezenas de amigos e músicos subiram ao palco, violões na mão, para cantar "Blowin' in the Wind".

Louis Beck, amigo de Springer e mestre de cerimônias, disse que Springer teria adorado.

"Obviamente, todos nós estamos aqui porque sabemos que a perda de Jerry é uma perda enorme", disse Beck. "Nós sentiremos sua falta."

A irmã mais nova de Springer, Evelyn Strauch, disse que a família sabia desde cedo que ele poderia ser um showman. Quando criança, ela disse, ele costumava ficar em pé sobre uma mesa no corredor da casa da família e "começar a pontificar".

Certa vez, anos depois, quando a família ficou presa em um engarrafamento, ele desceu do carro com seu violão, subiu no telhado e começou a cantar. Assim como todos os outros.

"Essa foi sua primeira audiência", disse sua irmã.

Ela disse que não foi um choque quando ele entrou na política, e ela e o marido vieram para Cincinnati na década de 1970 para ajudar na campanha. Em seu primeiro dia distribuindo literatura de campanha, disse Strauch, ela ficou no frio por horas cumprimentando os eleitores.

Quando Springer e seu marido a buscaram horas depois, disseram a ela que haviam decidido pular a campanha e tomar um café. Estava muito frio, disseram.

"Foi a última vez que fiz campanha pelo meu irmão", disse ela.

Mas quando sua carreira decolou e mudou da política para a TV, Strauch disse que todos sabiam que seu irmão havia encontrado sua vocação. Ela disse que a assinatura dele - "Cuide de si mesmo e uns dos outros" - resumiu suas crenças sobre como as pessoas devem tratar umas às outras.

"Ele sempre foi a luz brilhante", disse ela.

O vice-prefeito de Cincinnati, Jan-Michele Lemon Kearney, subiu ao palco no início do programa para ler uma proclamação declarando hoje o "Dia de Jerry Springer".

Mas antes de chegar ao endereço formal, ela pediu à multidão que se juntasse a ela em um canto que o tornou famoso em seu programa de TV tablóide.

"Jerry, Jerry, Jerry!"

Antes de falar, o rabino Sandford Kopnick de Cincinnati lembrou Springer como um homem que adorava se divertir, mas nunca perdeu de vista o que mais importava: sua família e amigos.

Enquanto ele estava morrendo, disse Kopnick, Springer o lembrou disso.

"Não consigo pensar em uma vida melhor, com pessoas melhores", disse Springer a ele.

A comissária do condado de Hamilton, Alicia Reece, disse que o serviço memorial hoje será um desafio porque é difícil celebrar sem Springer.

"Ele sempre foi cheio de vida", disse ela. "Ele não é um cara de desgraça e melancolia."

Apesar de uma carreira pouco ortodoxa na política e na mídia que levou Springer por todo o país, Reece disse que ele nunca perdeu o contato com sua casa e as pessoas nela.