Bens perigosos

Um dia, no futuro, você pode se encontrar preso em algum lugar ao longo da estrada com um tanque de combustível vazio. Você pega seu celular e abre um aplicativo – mas não é para um motorista vir e resgatá-lo. Você permite que o aplicativo reconheça sua localização e aguarde. Dentro de alguns minutos, você ouve um zumbido suave e um drone aparece à distância. Suspenso abaixo dele está um pequeno galão de gasolina. Depois de ter certeza de que você recebeu seu suprimento, ele balança e volta para o posto de gasolina próximo que o enviou.

Isso pode soar como ficção científica, mas está mais próximo do que você esperaria. A Transport Canada está estudando uma nova maneira de entregar mercadorias perigosas usando drones, ou o que eles chamam de "Sistemas de aeronaves pilotadas remotamente" (RPAS). Estas são provavelmente a próxima grande novidade na "entrega sem contato" de mercadorias não perigosas - espera-se que grandes corporações como Amazon e Walmart invistam pesadamente na tecnologia. Em vez de esperar dias (ou mais) pelas entregas, itens de estoque comuns podem ser entregues em menos de uma hora.

Mas até agora, a maioria dos estudos de segurança de entrega de drones se concentrou na segurança do próprio drone. O próximo passo é considerar cargas não de materiais inertes, mas de mercadorias realmente perigosas. O comércio e a indústria têm muitos produtos tecnicamente perigosos, que se prestam a uma entrega rápida por drones. E se, descobrindo que as pilhas do seu controle remoto estão gastas, você pudesse receber um pacote de pilhas AAA em sua porta em poucos minutos? Ou se, em um local remoto, uma mineradora quiser enviar uma amostra para teste sem o custo de chamar uma aeronave? Ou se precisarem trazer vacinas embaladas em gelo seco? As vantagens vão além da conveniência e do custo – em emergências, os drones podem garantir a entrega rápida de suprimentos essenciais e aventurar-se em áreas que podem ser muito perigosas para os humanos.

A Transport Canada pretende ser proativa e estar preparada para tais eventualidades. Em uma sessão de informações on-line, o porta-voz da Transport Canada, Peter Coyles, descreveu como eles planejam adotar uma estratégia de "rastejar, caminhar, correr". O primeiro passo começará com mercadorias perigosas de baixo risco que provavelmente não colocariam em risco o público, como equipamentos contendo baterias de lítio ou remessas mantidas resfriadas com gelo seco. Então, uma vez estabelecida a segurança com esses produtos, as empresas podem se ramificar em mercadorias perigosas de alto risco se forem certificadas como transportadoras de mercadorias perigosas por drones.

Para fazer isso, a Transport Canada deve alterar os "Regulamentos de Transporte de Mercadorias Perigosas" (TDG). Em uma emenda planejada para a Parte 12, Transporte Aéreo, uma seção seria adicionada para permitir o transporte por drones de certas mercadorias perigosas de baixo risco, como desinfetantes para as mãos, medicamentos, gelo seco, materiais magnetizados ou baterias de lítio (como sobressalentes ou em equipamentos ). Amostras para avaliação médica com risco mínimo ou nenhum de conter patógenos também seriam permitidas.

Além disso, as mudanças propostas permitiriam que os drones fossem usados ​​para outras coisas além das entregas comerciais de mercadorias perigosas. Eles podem, por exemplo, ser usados ​​como um método não manual de lançamento de cargas explosivas para controle de avalanches ou quebra de congestionamentos de gelo. Drones podem ser usados ​​para ajudar no combate a incêndios florestais. Na agricultura e na silvicultura, eles poderiam fornecer fertilizantes ou pesticidas de maneira muito mais direcionada do que podemos agora. Se surgirem novas solicitações que não estejam na lista original, a Transport Canada estará preparada para emitir licenças caso a caso, uma vez que a segurança esteja garantida. É provável que a demanda por mercadorias perigosas por drones se expanda rapidamente assim que tivermos uma infraestrutura regulatória que permita isso.

A segurança é, obviamente, a principal prioridade, por isso serão realizados estudos sobre questões como os requisitos de embalagem. Parece que, em muitos casos, uma queda de drone de baixa altura e velocidade realmente colocaria menos estresse em um pacote do que uma rodovia ou colisão ferroviária envolvendo velocidades mais altas e maiores forças de impacto.

Claro que todo esse estudo não está acontecendo apenas no Canadá. A Transport Canada está trabalhando em estreita colaboração com a Organização Internacional de Aviação Civil (ICAO) no nível da ONU. Embora os regulamentos domésticos canadenses permitam mais flexibilidade na Parte 12 do TDG do que as Instruções Técnicas da ICAO para o Transporte Seguro de Mercadorias Perigosas por via Aérea, alavancar o trabalho que está sendo feito sobre o assunto em todo o mundo nos ajudará a criar as regras mais seguras possíveis para drones.