Biden assina lei bipartidária do teto da dívida para evitar inadimplência do governo

O presidente Joe Biden sancionou no sábado um projeto de lei que estende o teto da dívida por dois anos, evitando uma inadimplência economicamente desastrosa antes do prazo final de segunda-feira.

A Lei de Responsabilidade Fiscal de 2023 suspende o limite da dívida pública até 1º de janeiro de 2025, após as eleições presidenciais de 2024.

"Se não conseguimos chegar a um acordo sobre o orçamento, houve vozes extremas ameaçando levar a América, pela primeira vez em nossos 247 anos de história, ao calote de nossa dívida nacional", disse Biden sobre o acordo na noite de sexta-feira em seu primeiro discurso televisionado do Salão Oval.

"Nada, nada teria sido mais irresponsável. Nada teria sido mais catastrófico", acrescentou.

O Senado aprovou o acordo orçamentário bipartidário por 63 votos a 36 na quinta-feira. A Câmara aprovou a legislação um dia antes por uma votação de 314 a 117, com 149 republicanos se juntando a 165 democratas em favor do acordo negociado por Biden e o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, após meses de guerra política sobre os gastos do governo.

A legislação limita os gastos nos próximos dois anos e inclui medidas conservadoras para recuperar cerca de US$ 28 bilhões em fundos de alívio da Covid não gastos, bem como eliminar US$ 1,4 bilhão em financiamento do IRS e transferir cerca de US$ 20 bilhões dos US$ 80 bilhões que o IRS obteve por meio da Redução da Inflação. Agir para financiamento não-defesa.

Ele também reinicia os pagamentos de empréstimos estudantis federais após uma longa pausa iniciada no início da pandemia e acrescenta requisitos de trabalho para pessoas de até 55 anos para obter benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar e Assistência Temporária para Famílias Carentes, com carve-outs para veteranos e moradores de rua. O limite atual é de 50 anos.

Biden inicialmente se recusou a negociar com McCarthy sobre o teto da dívida, insistindo que a Câmara precisava aprovar o chamado projeto de lei limpo, sem cortes de gastos ou disposições políticas. "Não vou deixar ninguém usar toda a fé e o crédito dos Estados Unidos como moeda de troca", disse Biden em janeiro.

Mas o novo presidente republicano da Câmara disse que a Câmara não votaria para aumentar o limite da dívida sem cortes orçamentários significativos. Apesar das facções divididas no Partido Republicano, com os republicanos linha-dura exigindo cortes de gastos mais profundos e mudanças políticas, McCarthy conseguiu obter sua estreita maioria para aprovar um projeto de lei partidário no final de abril que imporia cortes orçamentários em troca do aumento do teto da dívida.

A aprovação desse projeto de lei na Câmara ajudou a forçar Biden à mesa de negociações, iniciando semanas de negociações frenéticas que culminaram em um acordo no final do mês passado. Ele veio junto poucos dias antes do prazo de 5 de junho.

O Departamento do Tesouro atingiu seu limite legal de empréstimos em janeiro, mas conseguiu usar "medidas extraordinárias" para pagar as contas do país - até certo ponto. A secretária do Tesouro, Janet Yellen, havia alertado que o país corria o risco de quebrar o teto da dívida na segunda-feira.

Em uma carta de 26 de maio a McCarthy, Yellen alertou que "agora estimamos que o Tesouro terá recursos insuficientes para satisfazer as obrigações do governo se o Congresso não aumentar ou suspender o limite da dívida até 5 de junho".

Deixar de fazê-lo, ela alertou, "causaria graves dificuldades para as famílias americanas, prejudicaria nossa posição de liderança global e levantaria questões sobre nossa capacidade de defender nossos interesses de segurança nacional".